飯前便后洗手的重要性：手是人體與外界接觸最多的一個部位，很容易沾上各種病菌、寄生蟲卵和其他有害物質。醫學專家用顯微鏡觀察發現，在不足指甲蓋大小的一塊手掌皮膚上，竟然聚集著數以千計的細菌。而每個指甲縫里的細菌可多達50000多個。人手上一般可沾有痢疾桿菌、傷寒桿菌、大腸桿菌和肝炎病毒等30多種病原體，還可找到蛔蟲卵和其他寄生蟲卵。如果不保持雙手的清潔，一旦病菌、蟲卵經手入口，就易引發腸炎、痢疾、腸道寄生蟲等疾病。
飯前便后要洗手，似乎是眾人皆知的衛生常識。不過，要把雙手洗得符合衛生要求，還是有一番學問的。洗手盡量要用自來水，盡量不要許多人先后在一盆水中洗手。洗手時先用肥皂擦洗手掌、手背、手指甲縫，然后用清水沖洗干凈。手洗凈后不要用臟毛巾擦，有人做過試驗，洗凈的雙手用臟毛巾擦后，手指可培養出細菌76個，用清潔的毛巾擦，只培養出細菌0?3個。飯前洗手后最好不要再去做的事而直接去就餐,以免雙手接觸其他物品后重新被污染。在農村或用水不便的地方洗手應先用肥皂擦洗,然后用水把肥皂沫沖出水盆外，再用盆里的水沖，不要把肥皂水沖在洗手的盆內。