全球有大約千萬名兒童患有哮喘，每年甚至有上萬人因此病而死亡。哮喘是身體缺水所引起的綜合征。由于呼吸道阻塞，造成水汽無法排出。所以患有哮喘病的人應增加飲水量，以便把肺部痰塊溶解掉，讓呼吸和水汽能自由通暢。
臨床上常碰到一些支氣管哮喘者在發作時呼吸困難、不能平臥，即使口服了多種平喘、祛痰和抗感染的藥物，甚至用了糖皮質激素，功效仍不明顯。但有的患者在喝足量水或輸液后，癥狀卻會很快減輕。
由于患者呼吸加快、加深，呼吸時丟失不少水分。哮喘發作時，患者往往大汗淋漓，失水也有所增加。患者常服用氨茶堿來平喘，該藥不僅有平喘作用，而且有利尿作用，使尿量增多而缺水。由于嚴重氣喘，患者正常的飲水和進食大受影響，使失水更加嚴重。由于失水，小支氣管內的痰液變得黏稠不易咳出，甚至堵塞小支氣管，使患者的呼吸更加困難。
喝白開水有什么好處？臨床實踐證明，讓患者補充足量水是治療支氣管哮喘的重要手段。經靜脈滴注液體來補充水分畢竟有限，要補充足夠的水，口服是一種十分重要又常常被忽視的途徑。所以，當哮喘發作時，除依據病情使用平喘、祛痰等藥物外，要有意識地多飲水，足量飲水。
當然，還應注意攝取營養豐富的又易消化吸收的食物，如湯面、粥等。但需提醒的是嚴重心功能不全的哮喘患者就不宜多飲水。因為過多飲水會加重心臟的負擔，反而不利于康復。