在夏季高溫的日子里，人們常常因為口干舌燥而拿起杯子，痛痛快快地猛灌一通水。但專家警告說，這時應科學補水，倘若過量飲水，可導致水中毒。人在大量出汗后感到口渴,應先用水漱口，潤濕口腔和咽喉，然后喝少量的水，停一會兒后，再喝一些，這樣分幾次喝，就不會引起水中毒了。大量出汗后，若能及時補充點鹽分更好。
水中毒多見于低滲性水腫的患者。因為其細胞外液過多而且低滲，因此形成低滲性水腫的原因即是水中毒的病因，但水中毒也可以見于沒有水腫甚至是低滲性脫水的患者。當醫生處理不當，給這些患者過多或過快輸注低張液體的情況下也可能發生。正常人腎功能健全時，一天內飲25升的水，也不至于發生水潴留和水中毒。什么樣的人喝水會中毒？存在下列因素的患者，貝冋能發生水中毒。
- ADH分泌過多
可見于恐懼、失血、休克、急性感染，如肺炎、中毒性痢疾等，應用止痛劑如嗎啡、哌替味，或疼痛受傷、手術等應激刺激。手術后ADH分泌增多的時間通常持續12?36小時，或更長。在此情況下過多輸入葡萄糖等不含電解質的溶液，就容易發生水中毒。
- 水、鈉代謝紊亂
重度缺鈉或低滲性脫水的患者，細胞外液已處于低滲狀態，機體通過代償，腎小管對水、鈉的回吸收已經增加，此時過多的水分攝入，可以發生水中毒。甚至有人提出在高滲性脫水時，由于有細胞脫水，如快速、大量輸入無鹽的液體，有時亦可發生水中毒。因此，高滲f生脫水不論它高到什么程度，治療時也只能輸入低張液。
- 腎功能障礙
急性腎衰竭的少尿無尿期，腎臟的稀釋和濃縮功能都發生障礙，此時水分攝入過多，容易發生水中毒。此外，任何原因使腎血流量不足或腎小球血液灌注量嚴重減少,過多的水分不能排出，在合并低滲性的情況下，水中毒容易發生。
- 腎排水功能不足
在急慢性腎功能不全少尿期，因腎臟排水功能急劇降低，如果攝入水量不加限制，則可引起水在體內潴留。嚴重心力衰竭或肝硬變時，由于有效循環血量和腎血流量減少，腎臟排水也明顯減少，若增加水負荷亦易引起水中毒。
- 低滲性脫水
低滲性脫水晚期由于細胞外液低滲，細胞外液向細胞內轉移。可造成細胞內水腫，如此時輸入大量水分就可引起水中毒。