桶裝水的價格要比自來水貴許多，一桶桶裝水的市場價格在8?25元不等。人們之所以多花出幾倍的價錢來購買桶裝水，就是為了喝到放心安全的水。但是，很多消費者在飲用桶裝水的過程中忽略了一些重要的問題和細節，使得桶裝水的飲用也像自來水一樣存在著潛在的二次污染問題，比如存放、換水、清洗等環節。
上海市衛生防疫站衛生監測所的防疫人員經過深入調查和采樣檢測，發現值得引起人們關注的問題：桶裝水生飲并不是萬無一失的。從一些家庭和辦公大樓隨機采樣19件飲水機出水口、熱水和冰水樣品進行化驗，結果細菌總數指標均不符合《生活飲用水衛生標準》，有的細菌總數甚至高達29000個/毫升，是標準的數百倍。這樣看來,你還敢生飲桶裝水嗎？
總體上，桶裝水都是有飲用周期的。桶裝水開啟后的保質期一般只有一周的時間。開啟后，在一定的適宜溫度及環境條件下細菌就可能重新滋生，七天之后的桶裝水可能變成了含有新滋生污染物的“死水”，所以說這樣的水是不適宜飲用的。
除了飲用周期的問題，對桶裝水的制造商而言，由于經濟利益的驅使，一些不正規的小型生產廠家或者代理商，因為貪圖暴利甚至在沒有任何衛生措施和凈化設備與消毒措施的情況下，向水桶內直接灌裝自來水或生水并經過簡易包裝而制得成品。
桶裝水的生產材料也是一個影響桶裝水質量的重要環節。常常都有一些不合格的桶裝水(即“黑心桶”)流入市場，這些桶裝水的桶是由醫用廢料等垃圾回收塑料制成,其中可能含有病毒、重金屬等有毒有害物質。從外觀上看，劣質桶的顏色較深，摸上去劣質桶的手感是凹凸不平的，特別是桶口摸著刺手，如果是使用或添加回收廢舊垃圾塑料為原料制成的桶，則顏色發黑、發暗，透明性差。目前，生產桶裝水的塑料主要為聚碳酸酯(PC),正品桶一般是由PC材料制成的，表面光滑、晶瑩透明、質感硬。從2004年開始，國家已明令禁止使用聚對苯二甲酸類塑料（PET）用于循環制作桶裝水包裝。使用PC制作水桶的成本一個需要35元左右，使用PET制作水桶的成本一個只需要10元左右，所以，部分生產廠家考慮到成本等原因.仍在使用PET來生產水桶。那么如彳可判」斷用于包裝桶裝水的水桶是否是PC做的呢？首先，看外觀，PC桶紋路透明清晰，PET桶外觀模糊。其次，看材質，PC桶相對較硬，用力按壓不易變形，PET桶桶體用力擠壓容易變形損壞。最后，看標識，桶底都會有一個三角形的標記，三角形下面標有PET字樣的就是PET桶，標有PC字樣的即PC桶。
桶裝水中的細菌有可能是致病的病菌，它會危害飲用者的健康。因此，我們不提倡生飲桶裝水，而應該將水燒開后再喝。另外，還要經常放空飲水機中的積水，并定期進行清洗、消毒，以確保飲水機的衛生，盡量減少細菌污染，確保飲用者的健康。