酒是最好的良藥，酒，有人說喝它會延年益壽，有人說它是穿腸毒藥。其實，無論是哪一種說法都失之偏頗，飲酒對身體的好壞，完全取決于飲用的量和方法。
我們或許很難想象，早從4000多年前起，酒就被當成藥使用了。在古希臘時期,人們就知道用酒來消毒傷口；19世紀末，霍亂肆行于巴黎時，酒也拯救了許多人寶貴的性命；法國人在第二次世界大戰期間，還用酒來消毒被污染的自來水。由此來看，酒似乎可以對付許多細菌，提高人體免疫力。奧地利的研究人員證實，酒可以殺死造成食物中毒的細菌，如沙門氏菌、大腸桿菌和葡萄球菌。
對于酒的好處，法國人一向是高舉雙手地贊成。和美國人一樣喜歡吃高脂肪食物的法國人，膽固醇和血壓也和美國人一樣高，但心臟病突發的概率卻只有美國人的1/3!其中秘訣何在？答案就在于法國人習慣在用餐時喝酒，尤其是紅酒。美國康乃爾大學的研究指出，紅酒是葡萄連皮一起發酵的，而葡萄皮含有一種叫作白藜蘆醇的成分，這種成分是一種天然的抗凝血劑，可以阻止血小板聚集造成血液凝塊，防止動脈阻塞。
另外，法國也有一項實驗指出，紅酒可以增加血液中好的膽固醇（HDL）,減少壞的膽固醇（LDL）。打個比方，HDL很像是人體的清潔隊員，它含有大量的蛋白質分子,可以清除血管壁所沉積的膽固醇，并進一步將它們運回肝臟去解體，加速膽固醇的排泄；相反地，LDL就像個專門四處制造垃圾的搗蛋鬼，它的蛋白質含量很少，膽固醇卻高得驚人，所以會活化血小板，增加血管內血栓形成，從而加速動脈粥狀硬化，造成心肌梗死。
不過，除了紅酒之外，其他酒不見得有一樣好的效果。像去葡萄皮制成的白酒，因為不含白藜蘆醇的成分，功效就差了不少。至于啤酒，雖有研究報告指出，每天喝450毫升啤酒的男士，兩個月后HDL會上升，不過啤酒卻有許多缺點，遠不如小酌一杯紅酒來得健康。此外，蒸憾過的烈酒對心血管似乎沒什么作用，例如，愛爾蘭人和法國人喝下的酒幾乎一樣多，彳旦因他們喝的是烈酒，所以心臟病發作的概率是法國人的3倍。
對于進入更年期的女性來說，少量飲酒也有好處，像美國就有研究指出，喝酒可以增加更年期婦女體內的雌激素10%?20%,使不適的更年期綜合癥得到緩和，其效果和服用荷爾蒙差不多。不過，如果飲用過量，不但不會增加雌激素，還會形成骨質疏松癥。