簡述水資源的特點：水資源是天然資源，具有再生性、有限性、分布不均勻性和使用上的不可替代性。
- 再生性和有限性
水資源是參與水循環的水量，因此具有再生性。如果合理開發利用、加強保護,
它是能為社會持續發展服務的。
水資源是有限的。觀江水滔滔奔流不息，聽泉水淙淙聲聲不斷。這些向人們傳遞了一個錯誤的信息，自然界的水似乎是“取之不盡,用之不竭”的。地球上各種水體（海水、大氣水、湖水、河水、土壤水、地下水以及生物體中的水）在數量上保持不變，即各水體保持均衡。為保持各種水體均衡，水參與自然界水循環的量是固定的，因此，地球上的水資源是有限的。但是日益嚴重的溫室效應，引起北極和高山部分冰雪融化消失，海平面上升。這將打破地球各種水體的均衡，引起水循環變化，破壞地球上水資源的分配，危害現存的生態環境，其后果非常嚴重。
- 分布的不均勻性
受地理環境的影響，全球水資源在空間分布上差異很大，分布極不均勻。全球水資源中的65%集中在10個國家里，而占人口40%的80個國家卻嚴重缺水。我國南方水資源較豐富，北方貧乏。南方水資源總量近22000億立方米，為全國總量的81%,人均水量3350立方米，耕地畝均水量4120立方米。北方水資源總量5200億立方米，只占全國總量的19%,人均水量1?130立方米，只有南方的1/3,耕地畝均水量590立方米，只是南方的14%o
水資源在時間分布上也不均。以11年為一個氣象周期，豐水年和干旱年交替出現。一年之中有雨季與旱季之分。全國大部分地區雨季4個月的降水量約占全年降水總量的70%o雨季暴雨、大雨往往造成洪水災害，大量的洪水得不到充分利用而很快泄入海洋；旱季降水量很少，常出現旱災。
- 使用的不可替代性
工農業生產和生活需用大量自然資源，如礦物資源、能源、水資源等。能源有許多選擇，可用煤、石油、天然氣、核能、水力和風力等。而工農業生產和生活都需用大量的水，只能用水，別無選擇，水資源是不可替代的。因此，與其他天然資源相比，水資源更為珍貴。
1972年聯合國人類環境會議和1977年聯合國水事會議曾向全世界發出警告：“水不久將成為一項嚴重的社會危機，石油危機之后的下一個危機就是水。”如果石油危機可使燈火熄滅，那么水資源危機熄滅的將是生命之火。40多年過去，聯合國的預言正一步一步逼向現實。
2009年1月在達沃斯舉行的世界經濟論壇發表的報告指出,全球將在20年內陷入“水資源破產”的困境。這除了將加劇水源爭奪戰，還會失去數量相當于印度和美國谷類收成總和的作物，造成糧價暴漲，水也會變得比石油更有投資價值。水資源爭奪戰預計會在未來20年內變得更為激烈。
全球水資源形勢令人憂慮：人口激增，人均水資源占有量越來越少；世界各地約70條主要河流的水源目前已幾乎完全耗盡，約有90個國家、40%的人口出現缺水危機;由于水污染嚴重，約有1/5的人無法獲得安全衛生的飲用水，每年有300萬~400萬人死于與水有關的疾病；水生態環境惡化，造成1/5的淡水魚種群滅絕或瀕臨滅絕。
水資源危機的發生有水本身固有特性的原因，那就是水在時空分布上的不均勻性和水在使用上的不可替代性。但是，水資源危機的發生更多的是人類本身的“罪過”:一是人們并不真正知道水、認識水，因而不愛護水、不珍惜水，以至任意踐踏水、浪費水和污染水;二是溫室效應正加速改變氣候環境，使得一些地區干旱成災；三是正如聯合國《世界水資源開發報告》中指出的，導致目前全球水資源危機的主要原因是管理不善；四是水資源的有限性和人口孕育的無節制性，人均水資源占有量越來越少；五是人類追求物質享受欲望的無止境性，加重了水資源消耗和污染。