中華人民共和國國家標準GB8537—1995《飲用天然礦泉水》中對礦泉水的定義是：“從地下深處自然涌出的或經過人工揭露的、未受污染的地下礦水；含有一定量的礦物鹽、微量元素或二氧化碳氣體；在通常情況下，其化學成分、流量、水溫等動態在天然波動范圍內相對穩定。”
- 礦泉水的形成
地下水在漫長的地下深循環中，長期與圍巖接觸，經溶濾作用、陰陽離子交替吸附作用等一系列物理化學作用，使巖石中的礦物質、微量元素或氣體組分別進入地下水中，富集到一定濃度，地下水在高溫、高壓和水蒸氣膨脹作用下，沿地殼裂隙運移上升，涌出地表形成各種類型的礦泉水。
- 礦泉水的來源
我國礦泉水多出自沉積巖、巖漿巖地層，少量出自變質巖地層。出自巖漿巖地層的多為偏硅酸水，其次是總水、碳酸水、鋅水、少量的鋰水、漠水、氮水；出自變質巖地層的多為偏硅酸水、總水、少量的碳酸水、鋅水和硒水；出自沉積巖地層的多為總水、偏硅酸水，其中出自碎屑巖地層的還有碳酸水、碘水、鋰水、鋅水，出自碳酸巖地層的還有碳酸水、鋅水、鋰水、漠水和硒水，出自松散巖地層的還有漠水等。
- 礦泉水的選用
國家標準規定：對開發的礦泉水水源必須測試54項水質指標（其中常量元素17項,感官4項，界限9項，限量18項，微生物2項、污染物4項）。
礦泉水的9項界限指標：鋰、鋰、鋅、偏硅酸、碘化物、漠化物、硒、游離二氧彳匕碳和溶解性總固體等，其中有一項或一項以上必須達到標準要求，其余各項全部符合礦泉水國家標準，即可稱為天然礦泉水。礦泉水的開發需經一年的水位、水量、水溫、水質動態監測，其動態變化基本穩定，環境清潔，無污染。
飲用礦泉水按照礦泉水特征組分達到國家標準的主要類型，分為9大類^偏硅酸礦泉水；總礦泉水；鋅礦泉水；鋰礦泉水；硒礦泉水；漠礦泉水；碘礦泉水；碳酸礦泉水；鹽類礦泉水。市場上大部分礦泉水屬于總型和偏硅酸型。
選用礦泉水，不要選擇限量指標超過國家標準規定的產品。在選購時，應注意瓶蓋是否松動，瓶身是否透亮，有無異物漂浮等。
- 飲用礦泉水的好處
長期飲用礦泉水，對人體確有較明顯的營養保健作用。以我國天然礦泉水含量達標較多的偏硅酸、鋰、總為例，這些元素具有與鈣、鎂相似的生物學作用，能促進骨骼和牙齒的生長發育，有利于骨骼鈣化，防治骨質疏松；還能預防高血壓，保護心臟,降低心腦血管的患病率和死亡率。因此，偏硅酸含量高低，是世界各國評價礦泉水質量最常用、最重要的界限指標之一。礦泉水中的鋰和漠能調節中樞神經系統活動，具有安定情緒和鎮靜作用。長期飲用礦泉水還能補充膳食中鈣、鎂、鋅、硒、碘等營養素的不足，對于增強機體免疫功能，延緩衰老，預防腫瘤，防治高血壓，痛風與風濕性疾病也有著良好作用。此外，絕大多數礦泉水屬微堿性，適合于人體內環境的生理特點，有利于維持正常的滲透壓和酸堿平衡，促進新陳代謝，加速疲勞恢復。
- 礦泉水最佳的飲用方法
礦泉水一般應以不加熱，冷飲或稍加溫為宜，最好不要煮沸。因為礦泉水一般含鈣、鎂較多，有一定硬度，常溫下鈣、鎂呈離子狀態，極易被人體所吸收，起到很好的補鈣作用。而煮沸時鈣、鎂易與碳酸根生成水垢析出，這樣既丟失了鈣、鎂，還造成了感官上的不適，所以礦泉水的最佳飲用方法是在常溫下直接飲用。