人們常說“水是生命之源”，萬物生存和生長都離不開水，人們的生產生活也離不開水。讓我們認識水的作用：
1.水的地質作用
地表水、地下水和大氣中的水，在太陽輻射熱的影響下，不斷地進行著循環（每年循環的水量約為42.3萬立方千米，占地球水量的0.03%）,并轉化為強大的動能，成為改變地表面貌的重要因素。大氣的降水、河水的流動、地下水的活動等等，一方面破壞地表及地下一定深度的巖石，一方面又形成新的巖石。同時，水是一切有機體的生長要素，而有機體是改變地球面貌的又一個重要因素。由此可見，水是參與地球發展和地殼變化最積極的因素之一，水在塑造地表形態的作用中占有極為重要的地位。
2.水的生理作用
生物（人、植物、動物、微生物等）在生理上和生態上都需要水。水可直接用于生物生命活動與保持生物體內水分平衡，還可作為生態因子，維持適合生物生長和發育所需的體外環境。
（1）水是原生質的主要成分：原生質的含水量一般在70%?90%,這樣才能保持其溶膠狀態，以保證代謝作用的正常進行。如果含水量減少，原生質便由溶膠變為凝膠，生命活動就會大大減弱。如風干種子的含水量低，使其處于靜止狀態，不
能萌發。如果細胞的原生質失水過多，正常的代謝就不能進行，致使植株死亡。
（2）水是某些代謝作用過程的反應物質：比如水是植物進行光合作用、生產有機物的重要原料，它與二氧化碳合成碳水合物。還有其他生物化學反應，如呼吸作用中的許多反應，脂肪、蛋白質等物質的合成和分解反應，也需要水參與。
（3）水是生物進行代謝作用的介質：自然界中的各種無機物和有機物，要溶解在水中才能被植物吸收。許多生化反應，也要在水介質中才能進行。各類生物體內物質的運輸，是與水分在生物體內不斷流動同時進行的。
（4）水在人體內的生理作用。
- 幫助消化：吃進嘴里的食物，經牙齒咀嚼和唾液潤濕后，從食管到腸胃，完成消化并被吸收的過程，這些環節都要水分來參與，力口速體液對營養成分的溶解。
- 排泄廢物：食物的營養消化吸收后剩余的殘渣廢物，要通過出汗、呼吸及排泄的方式排出體外，這幾種不同的排泄方式都有水分的參與。
- 潤滑關節：人體關節之間需要潤滑液，來避免骨頭之間的損壞性摩擦，而水則是關節潤滑液的主要來源。
- 平衡體溫：當環境溫度低于體溫時，為了維持身體溫度保證正常生理活動，體內水分會因毛孔縮小減少蒸發而保留在體內；環境溫度高于體溫，水分就會通過擴張的毛細血管和汗孔排出體外，使體溫降低。身體通過水的流散保證生存功能。
- 維護細胞：水能促進細胞新陳代謝，維持細胞的正常形態，保持皮膚的濕潤和彈性。
- 平衡血液：水能改善血液的循環，有助于平衡血液的黏稠度和酸堿度。
- 水在農業上的“功勞”
我們知道，農業活動離不開水。水稻在水田中種植生長需要大量的水來灌溉，小麥雖然在旱地里生長，同樣離不開水的滋潤、栽培……各種植物中都含有大量的水，約占體重的80%,蔬菜含水90%~95%,水生植物竟含水98%以上。水替植物輸送養分;水使植物枝繁葉茂；水參加光合作用，制造有機物；水的蒸發，使植物保持穩定的溫度不致被太陽灼傷。看看下面這筆“水賬J1公斤玉米，要用368公斤水澆灌，小麥要用513公斤水，棉花要用648公斤水，水稻竟高達1000公斤水……農業的大豐收，水立下了汗馬功勞。
- 水是工業的血液
水參與了工礦企業生產的一系列重要環節，在制造、加工、冷卻、凈化、空調、洗滌等方面發揮著重要的作用，水被譽為工業的血液。例如，在鋼鐵廠，靠水降溫保證生產；鋼錠軋制成鋼材，要用水冷卻；高爐轉爐的部分煙塵要靠水來收集；鍋爐里更是離不了水，制造1噸鋼，大約需用25噸水。水在造紙廠是紙漿原料的疏解劑、稀釋劑、洗滌運輸介質和藥物的溶劑，制造1噸紙需用450噸水。火力發電廠冷卻用水量十分巨大，同時，也消耗部分水。食品廠的和面、蒸館、煮沸、腌制、發酵都離不了水，醬油、醋、汽水、啤酒等，干脆就是水的化身。
- 水承載著交通運輸
人類很早就發現水具有浮力，于是船應運而生，從羊皮充氣的筏子、用手劃槳的獨木舟、借風使舵的帆船，到載客千人的豪華郵輪，以核能為動力的航空母艦。水把陸地無情地分隔開來，船卻把世界緊密地聯系起來。我國明代鄭和率領巨大船隊七次遠航，最遠曾到達非洲索馬里一帶。水路運輸比公路和鐵路運輸便宜，運輸量大，平穩，是炸不斷的運輸線。何況有些地方根本修不了路只能靠水運。所以，在運輸業中，水運的客運量和貨運量都占有很大的比重。水運的發展，繁榮了經濟，還使上海、天津、香港、紐約、鹿特丹等港口成為了世界級的大城市。
6.水造就了自然美景
歷來的風景名勝之地，多半是以水為主角。錢塘江大潮、珠穆朗瑪雪峰、廬山的云霧、黃山的云海、哈爾濱的冰燈，都是水的換景變形。用地質的眼光來看，拔地而起的桂林山峰，鬼斧神工的云南石林，黃土高坡的千溝萬壑，雨花石的玲瓏剔透，處處都有水的杰出表現。威尼斯、蘇州、濟南、岳陽也因水聞名，杭州西湖、揚州瘦西湖、北京昆明湖、武漢三鎮、上海黃浦江、廣州珠江，是水促成了環境美。如今，水庫、渠道成了人們重要的休憩場所；人造噴泉、報時的水鐘，成了最吸引人的景點;游泳、跳水、沖浪、劃船是人們最樂意的水上活動。可以說，不管是自然的還是人工的美景都是由水來造就的。
總之，不管從哪個方面來說，水都在大自然中、在人類的生產生活中扮演著重要的角色，沒有水就沒有一切的先進和文明；沒有水就沒有一切的美景；沒有水就沒有生命。