“—天”就是24小時嗎
把“一天”定義成24小時和把“一年”定義成365天都是為了 日常生活的便利。而事實上,一年長為365.256天,一天長為23小時56分4秒。地球自轉一周( 360° )所經歷的時間。也就是春分點 (或某一恒星)連續兩次經上中天(觀測者所在的子午圈)的時 間間隔,叫恒星日。這段時間為23時56分4秒。這是地球自轉的真 正周期。
同時,還是為了日常生活的習慣,即保證春分在3月21日或者 22日,因此采取了置“閏”的辦法。至于這里的“年”、“天”、 “分”的定義都是基于“秒”的。這里的“秒”是“原子秒”,是根據原子振蕩以及地球自轉協調之后得到的。由此定義的時間系統 被稱為“協調世界時”,它的本質是“原子時”。