朕”最開始不是皇帝的專稱，不是古代皇帝專用詞
朕什么時候開始皇帝專用的呢？
在我國最早的一部解釋詞義的專著《爾雅?釋詁》中，對 “朕”做出了如此的解釋：“朕，身也。”在先秦時代，“朕”是 第一人稱代詞。不分尊卑貴賤，人人都可以自稱“朕”。據司馬遷 《史記?秦始皇本紀》記載：秦贏政統一天下后，規定：“天子自 稱曰朕。”從此，“朕”才成了皇帝的專稱。
與皇帝有關的專稱：秦始皇之前的那些諸侯王常常自稱“孤”、“寡人”、“不 谷”。“孤”者，謂自己不能得眾也；“寡人”者，“寡德之人 也”；“不谷”，谷為食物，可以養人，乃善物，“不谷”即“不 善”。
由此可見，在秦始皇之前，統治者在表面上遠遠沒有那么高傲自大。直到秦始皇統一中國之后，統治者才開始感覺到不需要再如往常那么謙卑了，于是，“朕”也就走上了 “唯我獨尊”的不歸 路。雖然“朕”字自秦始皇開始為皇帝的專用詞，但有時他人也可 偶爾一用。例如，《后漢書?和殤帝紀》：“皇太后詔曰：今皇帝以幼年，煢煢在疚，朕且佐助聽政。”