死人體重實驗（ 瘋狂實驗史）
如今的科學研究有著精密的儀器、嚴格的流程、謹慎的操作，保證研究結果的真實和準確。但科學研究的發展并不是一直如此，在人類追逐真理的道路上，也經歷了一些稀奇古怪、五花八門的瘋狂實驗，不僅大膽、驚奇，甚至恐怖、殘忍，有的充滿奇幻色彩，有的荒謬有趣，有的還引發了社會倫理問題。
不過，瘋狂本身不是目的，而是體現了人類無盡的好奇心和求知欲。無論何時何地，人們都在通過自己的方式了解未知的世界，并在這個過程中不斷推動科學發展。
著名的科學雜志編輯雷托U施奈德（Reto U Schneider）出版的《瘋狂實驗史》中，記錄了一個這樣的瘋狂實驗。
雷托U施奈德，《新蘇黎世報》副主編，曾為麻省理工學院奈特科技新聞研究項目成員。
死人體重實驗
《紐約時報》（New York Tmes）1907年3月11日第5版報道了一則科學實驗新聞，標題寫道：“醫生認為，靈魂是有重量的。”在那個時代，西方國家，尤其是信仰基督教的人們普遍認為人是有靈魂的，靈魂一次本來就是宗教詞語，《圣經》中的《帖撒羅尼迦前書》描述人是由三個部分組成：靈、魂和身體，靈是人最核心的部分，是人與神交流的器官，所以我們一般都叫神靈，而魂是人的精神層次，是人思想的決定部分，身體就是人外在的軀體。
文章報道了美國馬薩諸塞州黑佛里爾的一個叫鄧肯麥克杜格爾(Duncan MacDougall)的醫師6年前就開始了關于靈魂探究的奇特實驗。
鄧肯麥克杜格爾（Duncan MacDougall）
麥克杜格爾研究靈魂的本性已經有很多年了，按照他奇異的思維邏輯，如果靈魂的功能在人死亡之后會繼續存在，那么在生命體中，它必須占有一定的位置和重量。依照當時的科學理論，所有占有空間的物體都有一定的重量，那么則可以通過“死亡過程中的人進行稱重”來確定靈魂的狀態。于是麥克杜格爾制造了一架精密天平：一張吊在一架支座上的床，測量床及床上物體的總重量，數值可以精確到5克。
麥克杜格爾在《美國醫學》（American Medicine）雜志上寫道：“天平的敏感度極大地限制了實驗對象的選擇，對我來說，最理想的病人將會死于一種讓他身體耗盡的疾病，死亡發生時，只有很少或者幾乎沒有肌肉運動，因為在這樣的情況下稱可以很好地保持平衡，從而記錄下任何損失的重量。比如死于肺炎的病人就不太適合這一實驗，他們歇斯底里地掙扎根本無法使天平保持平衡。”
“神秘的靈魂重量——難以置信的奇特理論，難以駁倒——沒有數據解釋。”（《華盛頓郵報》1907年3月1
最好的實驗對象是結核病人，因為其彌留之際會比較平靜。而麥克杜格爾也的確找到了這樣的“完美病人”，他在發表于美國心理研究協會期刊的一篇關于靈魂重量的研究報告中曾詳細記錄了這一實驗過程。
麥克杜格爾在美國馬薩諸塞州多爾切斯特的庫里斯自由之家肺病療養院找到了幾個肺百思特網結核晚期的病人，在他們死亡前幾周他已經獲得了病人的許可，是否屬實就不得而知。1901年4月10日17點30分，第一位垂死者被麥克杜格爾放上了“靈魂天平”，3小時40分后，病人咽百思特網下了最后一口氣，伴隨著他的死亡，天平的橫杠頂到了上部的卡尺處，聲音清晰可聞，麥克杜格爾加上了2美元硬幣，讓天平重回平衡，這2美元硬幣的重量為四分之三盎司，大約為21克。
后面的5個實驗對象中有兩次測量無效；有一次死亡后重量下降并保持穩定；有兩次重量下降，而后又上升；有一次重量下降，上升，又一次下降。這幾種情況的出現讓麥克杜格爾非常迷惑，除此之外，還有一個難題就是無法確定病人的真正死亡時間。然而這樣沒有細節并沒有改變他的信念——自己已經證明了人類靈魂的存在。并且進行了第二個實驗，實驗對象由人換成了狗。
麥克杜格爾發表在《美國醫學》的學術論文里介紹了他的第二個實驗成果，15條狗（15-75磅）在稱上結束了生命，這15條狗死后沒有一丁點重量的損失。但是麥克杜格爾并沒有透露他是如何讓這些狗死在了秤盤里，但是結果顯而易見，他毒死了這些狗。麥克杜格爾對這一實驗結果非常不滿意，因為實驗結果無法直接與那些受試的人類相比，理想的實驗是，狗也要得一種逐漸消耗精力不能動彈的病，然后他并沒有很幸運地找到一條這樣的狗。
“神一項稱量靈魂重量的計劃——醫生提出在實驗中使用電椅——驗證新理論。”（《華盛頓郵報》1907年3
麥克杜格爾的死人體重實驗學術界意見褒貶不一他的同事認為這是一個愚蠢的實驗，甚至有人從生物學方面對他的研究提出質疑，另一些人則認為麥克杜格爾完成了“有史以來最重要的科學實驗”，并討論如何改進實驗方法。特別是針對實驗對象使用垂死的病人這一做法，他們認為是有問題的，因為腐爛的發生會引起身體重量的改變。一名紐約醫師在《華盛頓郵報》（Washington Post）上建議把死刑電椅掛在稱上，稱量死刑犯行刑前后的體重，因為正常、健康的人進行實驗，實驗結果會更加精確。麥克杜格爾后續又做了進一步的實驗，1911年時，他再次引起了人們的注意，他聲稱觀察到了靈魂離開肉體——“純色的強烈光線”，這可能就是瀕死百思特網體驗者口中的“圣光洗禮”吧。
死人體重實驗唯一遺留下來的就是那個重要的數值：21克。100多年來，靈魂重21克的說法一直廣為流傳。目前已知人體睡眠中的無感水分流失，大約是一小時一盎司，人死亡時逐漸減輕的可能并不是靈魂，而是所蒸發的水分。因為人死后呼吸和血液循環功能停止，體溫調節系統失效，血液無法再被肺部的新鮮空氣冷卻，從而導致人體溫度馬上升高，加速體液蒸發。
2003年，以麥克杜格爾的死人體重實驗為創作靈感的電影《21克》（又名：靈魂的重量）上映，對生與死的話題展開了新的討論，人生的真諦有了更加深刻的認識。
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