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今晚是深受全球年輕人喜愛的萬圣夜，也就是萬圣節前夕。在華語地區的人們習慣上把萬圣節和萬圣節前夕（萬圣夜）統稱作萬圣節，并認為它是西方的鬼節。實際上現今的萬圣節與最初的萬圣節相比，已經發生了質的變化：如果最初的萬圣節是祭祀的鬼節的話，現今的萬圣節則是年輕人的狂歡。因為在節日期間，孩子們通常會穿著化妝服，戴上面具，挨家挨戶收集糖果；年輕人則會裝扮成女巫、小丑、喪尸等鬼怪參加化裝舞會或上街游行狂歡，完全沒有了最初萬圣
夜的祭祀活動。
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萬圣節起源
大多數研究者認為萬圣節最初源于在英倫三島及愛爾蘭居住的凱爾特人的薩溫節。公元前五百年，愛爾蘭、蘇格蘭等地的凱爾特人認為10月31日是夏天結束的日子，11月1日是冬季開始的第一天，因此10月31日的晚上格外危險。夜幕籠罩時，各種惡鬼受到薩溫（死神）的召喚都會出現。這些惡鬼為了重生，它們會回到故居地游走，期望在活人身上找尋生靈借機重生。為了避免被惡鬼奪生，嚇走邪惡的鬼魂，凱爾特人會熄掉爐火、燭光，戴上面具，將自己打扮成妖魔鬼怪的樣子并發出怪異的聲音，把這些鬼魂嚇走，使其無法找尋活人。
但這些伎倆并不能騙過死神薩溫，于是凱爾特人祭司德魯伊德便在薩溫節前一天的午夜點起篝火，用動物作為祭品獻祭給死亡之神。有些地區的祭司甚至用活人當作祭品，這一殘忍的儀式直到被羅馬帝國征服之后才廢止。
原本的萬圣夜和萬圣節都是地區性質的傳統，伴隨著獻祭活動的廢止，萬圣節在歐洲也日漸式微。直到愛爾蘭人殖民北美，將這一傳統節日帶到了新大陸，萬圣夜和萬圣節才迎來新的生機和發展，去除了原有的祭司先人的活動，一舉成為風靡全球的年輕人的盛大狂歡節日。
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專屬裝飾品"杰克燈"
萬圣節有一個特有的裝飾品——南瓜燈，是傳說中戲弄魔鬼的愛爾蘭人杰克的燈籠。傳說杰克是一個喜歡惡作劇的人，到處捉弄別人。有一天他在樹林里遇到了一個惡魔，惡魔聽說杰克擅長騙人就打算跟他打一個賭，看能否把自己騙到樹上去。杰克就說，如果你爬上樹的話，我倒是有方法把你從樹上騙下來。惡魔信以為真就爬上了樹，這時候杰克立刻在樹干上刻了一個十字架，并脅迫惡魔施法讓自己無論怎么惡作劇都不會犯罪。
后來杰克死后，天堂因為他騙人的行為拒絕了他，而地獄的惡魔因為跟他結了仇也不收容他，他只好提著燈籠游蕩在世間。最初的杰克燈是用掏空的蘿卜制作的，用來嚇唬惡魔；后來北美的殖民發現南瓜要比蘿卜好用多了，于是就用南瓜代替蘿卜制作杰克燈。
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最受歡迎的形象
另一個萬圣節象征便是女巫。一身黑衣，頭戴尖帽，有一只黑貓作為寵物，騎著掃帚在滿月下飛行的女巫形象深入人心。無論是歷史事件還是文學描述，女巫都是邪惡的象征，她們被認為是風暴、疾病的罪魁禍首，因此在中世紀，有大約20萬人被當做女巫處死。而在宗教認知中，為女巫服務的黑貓也被認為會帶來壞運氣，充滿了邪惡的氣息。所以女巫這一形象非常適合在萬圣夜出現，而且其神秘和邪惡的形象也獲得年輕人的喜愛，成為年輕女性經常裝扮的形象之一。
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如今的萬圣節，享受當下
現今的萬圣夜已無絲毫歐洲國家傳統的祭拜先人的鬼節“萬圣節”的影子，反而成為生者展現其獨特個性的平臺。也正是這一可以展現個性的特點使萬圣夜文化得以蓬勃發展，風靡全球。最后祝各位讀者萬圣夜開心。
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