眾所周知，“高山流水”是一個成語，用來表達知音難覓等含義。同時，《高山流水》也是著名古琴曲。那么，在這首曲子背后，有著怎樣的故事呢？
《高山流水》，古琴曲，為中國十大古曲之一，唐代分為《高山》、《流水》二曲。
“高山流水”的故事，則有多個出處。
早在春秋戰國時期，在《列子》中就已經有所記載：
伯牙善鼓琴，鐘子期善聽。伯牙鼓琴，志在高山。鐘子期曰：“善哉！峨峨兮若泰山！”志在流水，鐘子期曰：“善哉！洋洋兮若江河 ！”伯牙所念，鐘子期必得之。
伯牙游于泰山之陰，卒逢暴雨，止于巖下，心悲，乃援琴而鼓之。初為霖雨之操，更造崩山之音，曲每奏，鐘子期輒窮其趣。伯牙乃舍琴而嘆曰：“善哉！善哉！子之聽夫！志想象猶吾心也。吾于何逃聲哉？”
伯牙是一位有名的琴師，他的琴術很高明，鐘子期則善于欣賞音樂。伯牙彈琴的時候，想著在登高山。鐘子期高興地說：“彈得真好啊！我仿佛看見了一座巍峨的大山！”伯牙又想著流水，鐘子期又說：“彈得真好啊！我仿佛看到了汪洋的江河！”伯牙每次想到什么，鐘子期都能從琴聲中領會到伯牙所想。
兩人去泰山的北面游玩，游興正濃的時候，突然天空下起了暴雨，于是他們來到一塊大巖石下面避雨，伯牙心里突然感到很悲傷，于是就拿出隨身攜帶的琴彈起來。開始彈連綿細雨的聲音，后來又彈大山崩裂的聲音。每次彈的時候，鐘子期都能聽出琴聲中所表達的含義。伯牙于是放下琴感嘆地說：“好啊，好啊，你能想象出我彈琴時所想的意境，我的琴聲無論如何也逃不掉你的聽力！”
但是在《列子》中并沒有記載相關的后續。
在《列子》的基礎上，呂氏春秋增加了兩人的結局：
鐘子期死，伯牙摔琴絕弦，終身不復鼓琴，以為世無足復為鼓琴者。
在其他的典籍如《淮南子》、《說苑》、《琴操》、《樂府解題》中，也多次提到伯牙子期的故事，伯牙的形象與情節愈發豐滿。
明代馮夢龍的《警世通言》開卷第一篇，便是是《俞伯牙摔琴謝知音》。
在這篇小說中伯牙成了樂官俞伯牙，鐘子期卻成了漢陽的樵夫，上古的一小段百來字的典故此時完全變成了人物、地點、情節樣樣俱全的話本小說。
在《高山流水》被分為《高山》、《流水》兩曲之后，曲譜載于明代《神奇秘譜》中。后來，《流水》得到了更大的發展。
管平湖先生演奏的《流水》曾被錄入美國太空探測器“旅行者一號”的金唱片，并于1977年8月22日發射到太空，意圖向茫茫宇宙尋找人類的“知音”。
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