諺語云：“一夏無病三分虛”， 一個夏天，身體消耗了不少，整個人都處于氣陰兩虛的狀態——疲乏，燥熱，口渴。夏天陽氣都跑外面來了，身體里面是虛的，不容易感冒，容易內傷拉肚子，肢體困重。中醫認為至虛之處必是致病之所，處暑后秋風一起，人的氣血開始從外面向里面走。所以到了秋冬天，人的氣血都藏到里面了，而外面不足，老人秋冬就容易感冒生病了，中醫叫衛外不固，好比我們身體外面本來抵御外敵的藩籬沒等敵人來犯就自己先倒了。有慢性基礎疾病的老年人，比如慢性支氣管炎、哮喘等呼吸道疾病，天氣轉涼更容易復發。若是及時在秋天打好營養基礎，增強抗病能力，對于冬季減少病毒感染和防止舊病復發具有重要作用。
中醫認為秋為“金”當令，而“金秋之時，燥氣當令”。燥邪傷人，易傷人體津液，津液既耗，就會出現燥象，表現為口干、唇干、鼻干、咽干、舌干少津、大便干結、皮膚干甚至皸裂。肺喜潤而惡燥，老人經過一個夏天的消耗，一派氣陰兩虛之象。秋燥來襲，更容易出現鼻咽干燥、聲音嘶啞、干咳少痰、口渴便秘等情況，肺的功能必然受到影響。古語：春夏養陽，秋冬養陰——及時順應秋冬收藏規律而養陰，可使體內保證氣血運行的陽氣有所收斂而不致外散，積累生命活動所必需的精氣和營養。所以秋季進補，養陰為上。
從西醫角度解釋，入秋后氣候逐漸干燥，肺臟變得脆弱，老人本來身體水分就偏少，皮膚黏膜水分蒸發加速，于是出現皮膚干澀、鼻燥、咽痛等現象，尤其是老年人的身體機能不斷下降，呼吸肌、膈肌及韌帶逐漸萎縮，肺及氣管彈性慢慢減弱，呼吸功能隨之降低、肺活量也會下降。與此同時，呼吸道黏膜萎縮，纖毛活動功能降低，氣道分泌物易滯留，更容易得呼吸道感染之類的疾病，如急性上呼吸道感染、支氣管炎、哮喘、肺炎等。
怎么來養陰防燥呢?
元代醫家《飲膳正要》：秋氣燥，宜食麻以潤其燥，少辛多酸，禁寒飲。
麻潤其燥：
燥是秋季的主氣，肺易被傷，進補時應注意潤補，即養陰、生津、潤肺。補肺潤燥，要多用芝麻、水果、百合、芝麻、核桃、糯米、燕窩、蜂蜜、甘蔗等柔軟、含水分較多的甘潤食物。能夠有效防止秋燥，還能使秋季皮膚潤滑。
少辛多酸：
“肺主秋，肺收斂，急食酸以收之，用酸補之，辛泄之。”意思是秋對應肺臟，肺氣宜收斂不宜發散，而酸味收斂肺氣，辛味發散瀉肺，秋天宜收不宜散，所以要盡量少吃蔥、姜、蒜、韭菜、辣椒等辛味之品以及辛辣、油炸、酒和干燥的膨化食品等辛味之物，適當多食酸味果蔬以助養肺。
《金匱要略》有“秋不食肺”之說。秋季燥氣當令，易傷津液，所以飲食應以滋陰潤肺為宜，如番茄、檸檬、草莓、烏梅、葡萄、山楂、菠蘿、芒果、獼猴桃等酸味水果，能止瀉祛濕，且可以生津解渴，健胃消食，增進食欲。限制粗糙纖維的食物與刺激性強的食物的攝入，以保護腸黏膜和腸道功能;患有脾胃虛弱、消化不良的人，可以服用具有健脾補胃功效的蓮子、山藥、扁豆等食物。
處暑后，人體出汗明顯減少，水鹽代謝功能逐漸恢復平衡，進入生理休整階段，機體于是出現疲憊感，產生“秋乏”。化解“秋乏”，要保證充足睡眠，早睡早起，避免熬夜。穿衣要“春捂秋凍” 起居宜“早臥早起”。
自古以來就流傳著“春捂秋凍，不生雜病”的養生保健諺語。因此，秋季穿衣也要順應“陰津內蓄，陽氣內收”的需要，適當地凍一凍。
“秋凍”不能簡單地理解為“遇冷不穿衣”。初秋，暑熱未盡，涼風時至，當天氣驟然變冷時，適當地增衣是必要的，否則不但不能預防疾病，反而會招災惹病。“適當增衣”以讓自己略感涼而不感寒為宜，而不是穿得暖暖和和、裹得嚴嚴實實。“秋凍”的另外一層意思是，晚秋可適當拖延增加衣服的時間，但要以自己能接受為限度。
“早臥”可調養人體中的陽氣，“早起”則可使肺氣得以舒展，防止收斂太多。秋季適當早起，還可減少血栓形成的機會，對于預防腦血栓等缺血性疾病發病有一定意義。一般來說，秋季以晚9點至10點入睡，早晨6點至7點起床比較合適。
處暑之后，秋意漸濃，正是暢游郊野、迎秋賞景、登高望遠的好時節。秋季運動可選擇快走、登山、打球等，對于老年人來說，運動要以“不累”為標準。運動時間最好選在早晚，中午由于室外天氣仍然炎熱，要避免戶外活動
