官服制度
官服又被稱作朝服，它代表著封建制度森嚴的等級差別，同時還是一種文化現象在服裝上最直觀的反映。
在秦代以前，官員的朝服上都繡有十二章紋，有日、月、星、龍、山、華蟲、宗彝、藻、火、編、欷以及粉米。而且在日月之中還都畫有玉兔，取訓人事君的意思，普天下眾生皆仰仗于太陽和月亮；畫北斗七星或三星，取其星光燦爛，照耀大地之意；畫ULi或山形，是為了取其磐若泰山之堅的震懾之意；龍代表了變化無常，是最為吉祥的動物；
畫蟲畫雉,取其文惠；畫宗彝，取其性孝；藻就是水草，取其純潔；畫火焰，取其照明之意；繡白色米形紋樣，代表了養分；“m”專指“斧”，取其斷，“欷”專指正反兩“弓”相背的圖案，象征君臣合離，背惡向善。到了秦代，帝王崇信五行之說，因老子有云：“水善利萬物而不爭，人性若水，天下何愁不太平。”故以水為德，所以官服皆黑色，漢代承襲了秦代的服制，
也以黑色為尊，直到北周時才出現了“品色衣”，即“以錦、綺、績、繡為緣，名曰’品色衣‘”。
隋朝統一全國后，一方面努力推行漢族形成已久的服飾制度，另一方面它也很難擺脫北族服飾的影響。隋煬帝制定了一套完整的隋代官服制度，“文武官皆戎衣，貴賤異等，雜用五色。五品以上通著紫袍，六品以下皆用緋、綠”，這樣一來就對帝王將相的服飾作出了規定。命令不許百姓身著黃色衣物，從這時候起黃色便成了皇帝專用的顏色。唐代的服飾博采眾家之長，但大體上還是沿襲了隋朝的制度。
從這時候開始，官服有了明確的顏色區分，據史料記載：“三品以上的官員穿紫色長袍，佩金魚袋，五品以上的官員穿緋色長袍，佩銀魚袋；六品以下的官員穿綠色長袍，無魚袋。而有些職務高而品級低的官吏，仍然按照原來的品級確定衣服的顏色。如官至宰相，品級卻只有三品的，其官銜中必帶'賜紫金魚袋'的字樣；各州縣的長官刺吏，不論品級高或低，一律穿緋色長袍。”這種服色制度一直被后世所使用，直到清代才完全廢除。
朱元璋推翻了元朝的統治之后，建立了大明帝國。
“新官上任三把火”，朱老板的第一把火就是禁止了穿著胡服，然后又下詔：“衣冠悉如唐代形制”，也就是在這時，代表官位的補子制度出現了。“補子”是一種裝飾在官員常服前胸、后背處的一種繡品，有圓補和方補之分。圓補一般用于貝子以上的皇親，上面繡的是五爪金龍紋，分別裝飾于左右兩
清代沿用了明朝的補子，圖案內容大體上沒有發生變化，但在各個品級之間略有區別。在清代的官補上，文官一品為鶴，二品是錦雞，三品為孔雀，四品是大雁，五品是白鵬，六品是鷺鷲，七品是鴻耦，八品是轉鶉，九品是雀；武官的補子也略有變化，一品是麒麟，二品為獅子，三品是豹，四品是虎，五品為熊，六品為彪，七品、八品都是犀牛，九品是海馬。
據明代法典《明會典》中記載，洪武二十四年（1391年）規定，補子圖案：“公、侯、駙馬、伯：麒麟、白澤；文官繡禽，以示文明：一品仙鶴，二品錦雞，三品孔雀，四品云雁，五品白鵬，六品鷺鴦，七品鴻耦，八品黃鵬，九品鶴鶉；武官繡獸，以示威猛：一品、二品獅子，三品、四品虎豹，五品熊黒，六品、七品彪，八品犀牛，九品海馬；雜職：練鵲；風憲官：貓坯。”除了這些之外，還有一些補子的圖案是以蟒、斗牛等為題材的，這些應歸屬于明代的“賜服”類。肩、前胸和后背處。方補一般用于文宮和武將等官員。
清代時，已經完全廢除了以服色定品級的制度，只在帽頂及補服上作出區分。清代官服在一般情況下都是藍色的，只有在慶典時才可以改用絳色；一般的情況下外褂都是紅青色的，但在國喪或者守孝期間，要改用黑色。