"吃豆腐”趣話
豆腐是人們平時經常食用的物美價廉的食品。它含有豐富的蛋白質和對人體有益的多種礦物質，營養價值非常高，從古至今，它一直為國人所喜愛。
相傳，我國早在兩千多年前的秦漢時期，就已經發明了用大豆制作豆腐的方法。經一些史學家的考證和揣測，比較可靠的說法是在距今一千多年前的五代十國時期，人們掌握了利用大豆制作豆腐的方法。北宋大詩人蘇軾曾作有“煮豆為乳脂為酥”等關于豆腐的詩句。
人們為什么不直接食用大豆，而是把大豆制作成豆腐呢？
我們都知道，維持我們生命的有蛋白質、碳水化合物、脂肪、維生素、礦物質等。體內各種細胞的基本材料和新陳代謝，都離不開蛋白質。
食物中的魚、肉、蛋等動物性蛋白質屬于完全蛋白質，是營養豐富的食品。在植物性食品中，大部分含蛋白質較高，但其并不是完全蛋白質。唯獨大豆，不但蛋白質含量特別高，而且還是完全蛋白質。大豆中的蛋白質含量幾乎是魚、肉所含蛋白質的兩倍，所以，大豆在民間又有“素牛肉”之稱。
大豆中所含的蛋白質雖然量多質優，但是不足之處在于較難被人體消化吸收，只有把大豆加工為豆腐或其它豆制品時，大豆中所含的蛋白質才更容易被人體吸收。
古人無意間觸碰了我們現代人的科學成果，發明了制作豆腐的方法，使之成為一種大眾食品，促進了人們的身體健康。古人研究出的制作豆腐的方法，是我國勞動人民加工植物蛋白質的重大突破，是我國飲食界的一項重大發明。
古人探索制作豆腐的方法其實并不是一件簡單的事。人們首先要把大豆用水浸脹后，磨成豆漿，之后把豆漿放到鍋中煮熟。但是豆漿并不能馬上成為塊狀的豆腐，人們還必須往豆漿中加入適量的鹽鹵或石膏。這樣，豆漿就會慢慢地凝結成豆腐花或豆腐腦，最后用布兜著放在木架上，把豆腐花中的水濾去一部分，這樣，既新鮮美味，又營養豐富的豆腐就做成了。
通過這樣復雜的工序，“素牛肉”中所含的蛋白質被“撕得粉碎”，從而更易于人體吸收了。
古人將豆漿制作成豆腐的過程，從化學上講，其實就是將膠體溶液變成膠凍溶液的過程。這種技術在如今的很多方面都有所應用。例如，在橡膠工業中，工人從橡膠樹上采下白色膠汁，也就是橡膠的膠體溶液，然后在這種膠汁中加入適量的醋酸，膠乳就會慢慢地凝聚成膠片，最后送到加工廠制作出各種橡膠制品。
由此，我們可以看出，我國在一千多年前所發明的制作豆腐的方法，與現代工業中所運用的技術已經十分相似。