孟姜女是否真有其人
在我國的民間，自古就有“孟姜女哭長城”的傳說，可以說是婦孺皆知。后來，人們為了紀念哭倒長城的孟姜女，便將山海關作為孟姜女哭長城之地，還在那里蓋了姜女廟。但事實上，孟姜女哭長城的故事純屬虛構，這是因為被指定為“孟姜女哭長城”之地的山海關是秦朝以后才筑起的，而秦始皇所筑長城距離山海關數百里。除此之外，在歷史上也沒有任何資料記載長城被哭倒過，因此這個故事根本就不存在，與秦始皇也沒什么關系。
在唐朝末年，有一首詩叫《杞梁妻》，詩中說杞梁妻為秦國人，她曾經到長城哀悼筑長城而死的丈夫，“一號城崩塞色苦，再號杞梁骨出土”，這便成了孟姜女的前身。
到了宋朝，這個故事廣為流傳，杞梁開始有了姓，有說姓范，有說姓萬，還有叫杞郎或喜良的。南宋鄭樵曰：“杞梁之妻，于經傳所言者，數十言耳，彼則演成萬千言……”從這里可以看出，孟姜女哭長城是由杞梁妻的故事改編的，這個故事大致的形成時間應該是北宋年間。
然而不論是故事還是傳說，都不能取代歷史事實，孟姜女哭長城這件事事實上都被認為是不存在的。但這個故事非常生動，而且還有悲劇色彩，所以就成了各朝各代人們借題發揮的素材。
戰國時，齊都中哭吊盛行，杞梁戰死，妻哭吊便是悲劇的材料；西漢時期，“天人感應”之說盛行，所以杞妻哭夫便成了崩城和壞山的感應；隋唐年間，樂府中出現送衣之曲，所以送寒衣的內容增加了。由此可以看出孟姜女哭長城演化的軌跡，這個故事因為流傳久遠，所以被賦予各種各樣的內涵。
也有人否定孟姜女是《左傳》中的“杞梁之妻”，因為在封建社會，哭夫的題材并不少見，再說，孟姜女明明是齊國的，后來又被說成是秦國的，這無疑是為了往秦始皇身上栽贓。
“成也李斯，敗也李斯”
李斯（公元前284年一公元前208年），字通古。
戰國時期，秦國在邯鄲打了一次敗仗，次年，即公元前256年，秦國又派兵進攻韓、趙兩國，這一次，秦國打了勝仗。后來，秦國又將東周王朝也滅掉了。秦昭襄王于不久之后死去，他的孫子秦莊襄王即位，然而這個大王在位還不到三年，也死去了。這個時候，13歲的太子嬴政登上了王位。嬴政剛剛即位時，秦國的朝政大權完全掌握在相國呂不韋的手里。
后秦王嬴政逼死呂不韋，獨攬大權。呂不韋一倒臺，秦國的一些貴族和大臣就開始紛紛上書，想要驅散來自他國的門客。嬴政接受了這些人的建議，于是下了一道逐客令，稱不論是大小官員，凡不是秦國人的，都得離開秦國。李斯為楚國人，是著名儒家學派代表荀子的學生，他向秦王嬴政遞交了一份有名的《諫逐客書》。
李斯說：“從前秦穆公用了百里奚、蹇叔，當了霸主；秦孝公用了商鞅，變法圖強；惠文王用了張儀，拆散了六國聯盟；昭襄王有了范雎，提高了朝廷的威望。這四位君主都是依靠著客卿建立了不朽的霸業，然而現在大王卻將外來的人才都攆走，這不是幫助敵國增加實力嗎？”嬴政重視李斯的才華，取消了逐客令，令其擔任廷尉。此后，工于心計的李斯一面加強對各國的攻勢,一面派人到列國游說諸侯，使用反間、收買等手段，配合強大的武力進攻，最終使秦國更加強大。
韓王安見秦國強盛，便主動派公子韓非到秦國來求和，表示愿意做秦國的屬國。韓非也是荀子的學生，此次韓非受命于韓王，見到了秦王，上書表示愿為秦國統一天下出力。這份奏章一送上去之后，秦王還沒來得及考慮重用韓非，一旁的李斯就著急了，他生怕韓非奪走自己現在的地位。
于是李斯在秦王面前說：“韓非是韓國的公子，在如今這樣的形勢下，他一定會為自己的國家考慮，如果讓他回國，也是個后患,所以不如趁現在找個罪名把他殺了。”秦王嬴政聽了這話后有點猶豫,他下令先把韓非扣押起來，準備日后再審問。
韓非進了監獄后根本就找不到辯白的機會，此時李斯就立刻派人給韓非送來了毒藥，無奈之下,韓非只好服藥自殺。秦王嬴政在扣押了韓非之后很后悔，所以不久后就打發人把韓非放出來，然而這時一切都晚了，韓非已經死了。
李斯曾經用一道奏折留在了秦國，并用各種詭計讓秦國強盛，然而他也為了一己之私而使秦王損失了很多人才，可謂是“成也李斯，敗也李斯”。