紙上談兵葬送四十萬大軍
公元前262年，秦昭襄王派大將白起進攻韓國，占領了野王（今河南沁陽）。秦王此舉徹底截斷了上黨郡（今山西長治市）和韓都的聯系，這樣一來，上黨的形勢十分危急。情急之下，不愿意投降的韓軍將領便打發使者帶著地圖把上黨獻給趙國。
上黨自古為兵家必爭之地，“俯瞰中州，肘臂河東、并州，則謂晉國咽喉也”。韓國被秦國打敗后，全國上下恐慌至極，商議將上黨獻給秦國，求秦息兵。郡守馮亭不愿意入秦，將上黨郡十七縣獻給趙國，趙王欣然接受。
當時趙國的國君是趙孝成王，他派軍隊接收了上黨。秦軍自然不會甘心，于是又在兩年之后派王齪圍住了上黨。趙孝成王在得知了這個消息后，連忙派廉頗率領二十多萬大軍去救上黨。然而在廉頗的軍隊還未抵達的時候，上黨就已經被秦軍攻占了。
這時，廉頗的軍隊駐扎在長平，而好大喜功的王駝又開始向長平進攻。廉頗連忙守住陣地，叫士兵們修筑堡壘，深挖壕溝，跟遠來的秦軍對峙，并準備作長期抵抗。來到了長平的秦軍屢次向趙軍挑戰，然而廉頗就是不肯出兵。
王飴想不出什么辦法，只好派人回報秦昭襄王。范雎開始為秦昭襄王出謀劃策。沒過幾天，趙孝成王就開始聽到別人的議論，人們紛紛說：“秦國人現在最怕的就是讓年輕力壯的趙括帶兵，現在廉頗已經老了，不中用了，眼看就要投降了！”
趙王后來聽信了左右的議論，任用趙括為大將接替廉頗。公元前260年，趙括率兵20萬到長平，請廉頗驗過兵符。廉頗辦完移交手續之后，便回邯鄲了。就這樣，趙括統率的大軍足有40萬人，聲勢十分浩大。
然而趙括只會紙上談兵，沒有實戰經驗。他取代廉頗后改變了作戰方針，他求勝心切，遂立即出兵攻擊。秦軍暗中命武安君蘇秦為上將軍，王飴為副將。在趙軍出兵時，秦軍佯裝失敗，引得趙兵追擊。結果，趙軍陷入白起設置的包圍圈中。
秦軍包圍趙軍后，斷其糧道，筑守工事，等待援軍到來。大家苦守了四十多天。趙括最后決定帶兵沖出重圍，此時正在一旁等待的秦軍萬箭齊發，把趙括射死了。趙軍聽到主將
被殺，便開始紛紛扔掉武器投降。就這樣，40萬趙軍毀在了只會紙上談兵的主帥趙括手里。
張儀破合縱
張儀，生年不詳，卒于公元前309年，魏國安邑（今山西萬榮）張儀村人，魏國貴族后裔，戰國時期著名的政治家、外交家和謀略家。張儀曾與蘇秦師從于鬼谷子先生，學習權謀縱橫之術，飽讀詩書，滿腹韜略，連蘇秦都自嘆才能在張儀之下。
從公元前328年開始，張儀運用縱橫之術，游說于魏、楚、韓等國之間，利用各個諸侯國之間的矛盾，或為秦國拉攏，使其歸附于秦；或拆散其連盟，使其力量削弱。但總的來說，他是以秦國的利益為出發點的。
例如破壞齊楚聯盟之事：公元前313年，強大起來的秦王一直都伺機攻打齊國，然而因為齊國當時與楚國簽訂了盟約，因此一直都不敢進攻。
后來，秦王派遣張儀到楚國去游說楚王。楚王為其所動，最后上了張儀的當，失去了齊國這一盟友。楚王在得知被騙后大怒，起兵攻秦復仇，結果打了敗仗。韓、魏兩個國家見楚國現在處于弱勢，便也開始趁機襲擊楚國，最后楚國只好割讓兩座城池向秦國求和。
在整個秦惠文王時期，張儀不僅使秦國在外交上連連取得勝利，而且幫助秦國開拓了疆土，因此，可以說他為秦國的強大和以后統一中國立下了汗馬功勞。
盡管張儀不講信用，在外交場上運用欺騙的伎倆，為人們所不齒，但僅從一個使者的角度來看，他出色地完成了每一次外交任務。而且作為縱橫家的一代鼻祖，他為后世的外交家們在辭令和外交技巧等方面提供了一種示范。