發達的醫學技術
到了商朝,人們開始積累前人的經驗與知識,使醫學有了一定的發展。在考古發現中,商朝的文字中記載了十六種疾病。到周朝時,醫學已經有了分科,如內外科、營養保健和獸醫等。有趣的是,商朝文字中還出現了關于蟲牙的記錄。
甲骨卜辭中也有許多關于疾病的記錄,涉及人體的各個部位,還有對傳染病瘧疾等的記載。
商朝人治療疾病,除了由“巫”進行祭祀和祈禱活動外,還使用藥物。而當時的外科醫生已經會使用手術刀一類的醫療器械治病。考古研究發現,商朝有一種形似鐮刀的石制工具,稱為破鐮,利用其鋒利的刃口切割腫瘤和放血。商朝的青銅器很發達,出土的小件銅器中有大量的針、錐等工具,專家推測這些是用于針灸術的工具。
在商朝,人們已經具備較豐富的保健知識和常識。如人們開始注意自身的清潔,會洗澡、洗臉和洗手。大量盥洗用器的出現說明當時人們已經注意個人衛生和環境衛生。
在商朝遺址中還發現了許多深達數米的水井,井內有木質井圈,這使得人們的飲水得到改善。殷墟的建設中還考慮到污水的排放問題,修建了排水管道。此外,污染性的工業生產作坊,如鑄銅作坊及燒陶作坊都安置在離宮城較遠的城外。
巧奪天工的手工藝
商朝的手工業全部由官府管理,分工細、規模大、產量高、種類繁多,尤其是青銅冶煉技術和青銅器制造工藝高度發展,是商朝文明的象征。而且商朝人已經發明了原始的瓷器,潔白細膩的白陶頗具水平,造型逼真、刻工精細的玉石器表現了商朝玉工的高超技藝。絲織物有平紋的紈,絞紗組織的紗羅,千紋緒紗的穀,當時的人們已經掌握了提花技術。相對于農業而言,商朝手工業生產的發展更為突出。
在商朝的手工業生產中,以青銅冶煉技術和青銅器制造工藝的發展最受矚目,它們集中反映了當時手工業的技術水平和時代特點。在殷墟和鄭州商城遺址中都發現了為王室所專用的青銅器鑄造作坊,這些作坊的分工很細致。商朝還有世代從事生產、擅長專精技藝的工匠,這在世界上都是罕見的。
此外,釉陶在商朝是一種新興的手工藝,釉陶與青銅器一樣珍貴,大部分為奴隸主貴族所有。商朝的釉陶器光澤晶亮、胎質細密堅硬、燒結度高、無吸水性,也稱為原始瓷器或青釉器。
除此之外,商朝人在青銅冶煉技術的基礎上認識了人類物質文化發展史上重要的金屬——鐵,并最先發明了鍛鐵工藝,這對人類有重大的意義。