幵國帝王：商湯
商湯，生年不詳，卒于公元前約1588年，子姓，名履，為商太祖,河南商丘人，商朝的創建者，在位30年（公元前1617—公元前1588年），其中17年為夏朝商國諸侯，13年為商朝君主。今人多稱商湯,又稱武湯、天乙、成湯、成唐，甲骨文稱唐、大乙，又稱高祖乙，商人部落的首領。
據載，商族從始祖契到湯先后遷居8次，湯做了首領后，將商邑擴建為亳，稱為亳邑（今河南偃師商城）。夏王朝自孔甲開始，統治者越來越荒淫無度，夏朝國勢漸微，至桀時更甚。湯定居于亳，地理條件優越。
湯選賢用能，以伊尹和仲虺為左右相，共同輔助國事，相繼滅掉鄰近的葛國（今河南寧陵北）以及夏的聯盟韋（今河南滑縣東南）、顧（今河南范縣東南）、昆吾（今河南許昌東部）等小國和部落，先后11次出征，天下無敵，成為當時的強國，而后作《湯誓》伐夏。
湯與桀大戰于鳴條，桀大敗。商湯在此戰后被三千諸侯推為天子,在亳建立商朝，成為中國繼夏王朝之后的第二個奴隸制度王朝。
在湯的統治期間，階級矛盾較為緩和，政權較為穩定，國力也日益強盛。《詩?商頌?殷武》稱：“昔有成湯，自彼氐羌，莫敢不來享,莫敢不來王，曰商是常。”商湯十分勤政，在建立國家后不忘夏朝滅亡的經驗教訓，又作《湯誥》，要求其臣屬“有功于民，勤力乃事”，否則就要“大罰殛汝”。對那些亡了國的夏民，則仍保留“夏社”，并封其后人。
“網幵一面”的典故
在夏王朝強盛的時期，周邊有很多國家都淪為夏國的附屬國，商也是其中的一個。在夏桀推行暴政的時期，商湯帶領著自己的部落逐漸走向強盛。盡管他們曾經四處遷移，但最終在今河南商丘一代定居下來。
湯和桀是截然不同的兩種人，湯為人仁慈、厚道，對百姓也體貼入微。有一次，湯到野外巡視，看見有個人將樹林的東南西北四面都用網圍了起來，他一邊圍著樹林，還一邊念念有詞地祈禱：“無論是天上飛來的鳥，還是地上跑來的獸，請它們都進入我的網中吧！”
湯見了這個人的舉止之后非常不高興，他對這個人說：“你不能這樣做，這實在太殘忍了，難道你要將天下的鳥獸都趕盡殺絕嗎？”
說完之后，湯就命人撤掉了三面網，只留下一面。人們在做這些事情的過程中，湯在口中也念念有詞地祈禱：“天上的飛鳥，地上的走獸，你們想往左的就往左，想往右的就往右，有不聽話的，就到網里來吧！”后來，這個故事就流傳下來，叫“網開三面”，再后來又演化成了成語“網開一面”，就是指要給他人留一條出路。
后來，湯所做的這件事情很快就在百姓中間傳開了，同時也傳到了其他部落首領的耳朵里，這些部落的首領不禁感嘆道：“湯真是個仁德的人！對于那些鳥獸，他都這么仁慈，對人一定會更加仁慈的。所以以后我們都應該擁護他。”這件事情沒過多久，先后就有36個部落的首領表示愿意追隨湯。
就這樣，湯的勢力變得空前強大。他見時機已經成熟，便開始起兵伐桀。在起兵之前，湯對大家說：“現在不是我想叛亂，而是夏桀實在是作惡多端，我是要代表上天討伐他！”
公元前1600年，湯的軍隊向夏王朝發動進攻，那個時候，桀手下的將士紛紛倒戈，都表示愿意為湯賣命。桀在萬般無奈之下倉皇出逃，然而他還是被抓住了。湯沒有殺他，只是將他流放到南巢的亭山，不久他就病死了。