中國第一個王朝的建立
《左傳?襄公七年》中有“禹合諸侯于涂山，執玉帛者萬國”的記載，《后漢書》中也有“至于涂山之會，諸侯承唐虞之盛，執玉帛亦有萬國。是以山海經稱禹使大章步自東極，至于西垂，二億三萬三千五百里七十一步”的說法，不過《后漢書》的記載源于《左傳》。
禹建立了夏朝，后又征討三苗。他統領眾多邦國的君長，以奉行天命自居，逐漸確立王權。得到了王權的禹在激烈的戰斗過后打敗了三苗，這次大規模的武力征討進一步加強了禹的王權。
大禹的王權確立之后，在崇氏部落所在地（嵩山之陽）建立了陽城（今河南登封縣告成鎮）作為都城。后來，都城又遷至陽翟（今河南禹縣）。為了加強自己的統治，禹沿著穎水南下至淮水中游，與眾多邦國和部落首領在涂山舉行了一次大規模的政治集會。這次大會的主要議題就是“世襲制”，此后眾多部落首領都轉化成為世襲貴族，成為各個邦國的君長。歷史上將這次大會稱為“涂山之會”。
一手打破禪讓制的夏啟
夏啟即姒啟，是中國夏朝第二任君主。他是在治水中立大功的禹的兒子，母親是涂山氏族的女子，兒子至少有五人，其中有太康及中康。
姒啟的在位時間不詳，根據《竹書紀年》、記載，帝夏啟王在位39年，78歲駕崩。姒禹病死后，姒啟通過武力征伐伯益，將其擊敗后繼位，成為中國歷史上由“禪讓制”變為“世襲制”的第一人。姒啟的奪權宣告了原始社會結束，開始進入奴隸制社會，姒啟是傳統上被公認的中國第一個帝王。
繼位后，姒啟又通過甘之戰，擊敗強有力的有扈氏，消除了華夏族內的反對勢力。姒啟在位晚期，發生“武觀之亂”，政局動蕩。姒啟驕痛協奢淫逸，最終病死，葬于安邑附近。