古代吃飯文化
1959年和1975年，人們曾經三次發掘大溪文化遺址，因該文化重慶市巫山縣大溪遺址而得名。其分布東起鄂中南，西至川東，南抵洞庭湖北岸，北達漢水中游沿岸。這一文化時期出現在公元前4400年至公元前3300年。
大溪文化時期，人們居住在紅燒土房屋中，也較多使用竹材建房。當時的人們飼養牲畜開始多樣化，除豬、狗外，雞、牛、羊可能也已經成為家禽家畜。同時，漁獵和釆集等也成為輔助的生存方式。人們食物的種類也增多了，魚、龜、鱉、蚌、螺等水生動物以及野豬、鹿等，都可能成為當時人們的盤中餐。
喪葬習俗復雜而多樣，葬式有跪屈式、蹲屈式的仰身屈肢葬等。
大溪文化時期的陶器可歸納為三期：早期以夾炭紅陶最多，戳印紋單一、細小，極少有彩陶，以折肩圈足罐、三足盤、鼓形器座等為代表；到了中期，戳印紋發達，彩陶開始興盛，常見內折沿圈足盤、囂、高把豆、曲腹杯、筒形瓶等；至晚期，占有絕對優勢的是泥質陶，灰陶和黑陶劇增，有細頸壺、折斂口圈足碗等。
同時，這一時期還出現了數量相當的石鋤和橢圓形石片切割器等，另有大量的實心陶球和空心裹放泥粒的陶響球。
中國制陶史上的鼎峰
“龍山文化”因首次被發現于山東省濟南市章丘市龍山街道辦事處（原山東省濟南市歷城縣龍山鎮）而得名，距今4600~4000年。它分布于黃河中下游的山東、河南、山西、陜西等省。因其文化面貌不盡相同，所以又分別命名為河南龍山文化、陜西龍山文化、湖北石家河文化、山西陶寺類型龍山文化，通稱為“龍山時代文化”。
在龍山文化時期，快輪制陶技術被普遍采用，磨光黑陶出土的數量如蛋殼的器物，器物的表面光亮如漆，這是中國制陶史上的鼎峰時期。
龍山文化時期最顯著的特征便是城址的發現，例如在山東，除城子崖龍山城址之外，還有日照堯王城遺址、壽光邊線王城址、在住平三縣發現的八座城址以及臨淄田旺村城址等。在河南也發現了淮陽平糧臺城址、鹿邑欒臺遺址、登封王城崗城址、鄙城郝家臺城址、輝縣孟莊城址等。
龍山文化時期還出現了此后盛行千年的占卜等巫術活動。
這一時期開始進入父系氏族公社，私有財產的出現使得人與人之間出現了階級的門檻。