前赴后繼的復古運動
“前七子”是明弘治、正德年間的文學流派,它的成員有李夢陽、何景明、徐禎卿、邊貢、康海、王九思和王廷相七人,李夢陽、何景明為代表人物。世人為了將他們和后來的嘉靖、隆慶年間出現的李攀龍、王世貞等七子區分開,于是稱他們為"前七子"。
前七子中七人都是進士,他們氣節清高,都對當時腐敗的朝廷以及庸弱的士氣非常不滿,他們強烈反對當時流行的臺閣體詩文以及“啤緩冗沓,千篇一律”的八股習氣。他們的文學主張被后人概括為“文必秦漢、詩必盛唐”,也就是想為詩文創作指明一條新的路子,來拯救當時萎靡不振的詩風。他們的本意是想要改造文風,但他們卻走上了一條以復古為革新的老路。
前七子崛起于文壇以后,他們的復古文學主張迅速風行天下,成為當時的文學思想主流,掀起了一場文學復古運動。這在明代文學史上有一定的積極意義,不過這七人的文學見解也并不全都相同,在創作上也是各有特色。
“后七子”是一個比較嚴密的文學宗派。公元1548年的一天,進士出身且在京師任職的李攀龍、王世貞結交,在一起討論文學,他們商議重新揭開李夢陽、何景明等人文學復古的“旗鼓”。之后的兩年,徐中行、梁有譽、宗臣中了進士,和李攀龍、王世貞結成詩社,然后便有“五子”之說法。后來謝榛、吳國倫兩個人又加入進來,這便是通常所說的“后七子”。
后七子沿承了前七子的文學主張,他們同樣強調以漢魏、盛唐為楷模,“謂文自西京、詩自天寶而下,倶無足觀”“無一語作漢以后,亦無一字不出漢以前”。相對于前七子,他們的復古風更甚,他們的觀點更絕對。后七子講究格調和法度,互相標榜,廣立門戶,聲勢更加浩大,將明朝文學的復古風推向高潮。后七子在文壇上活躍的時間要比前七子長得多。
后七子和前七子有許多相似之處,其弊端也相同。他們想要通過復古來突破當下文學的困境,但又陷入了復古的圈子里,而目一這種思潮對后代也有一定的消極影響。但總體上來說,他們的文學復古運動對中國古代的文學理論有著很大的貢獻,并且有些人還表現出一定的重視獨創和性靈的傾向。
復古潮流的一次逆襲
“公安派”是明朝文學流派,主要代表人物是袁宗道、袁宏道和袁中道三兄弟,因為他們是湖北公安人,因此被稱為“公安派”。
除了這兄弟三人外,這一派還有江盈科、陶望齡、黃輝和雷思需等人。公安派出現之前,前后七子的復古主張和復古論調主導了文壇,后來有徐文長、李卓吾等人對他們提出批評,但也不足以矯正其流弊。而公安派的出現給予了復古、擬古派有力的打擊。
公安派的核心理論是“獨抒性靈”,就是說要遵從人的自然個性,毫無掩飾,不顧忌太多的人情世故,率性而為,隨性生活。他們認為寫文章和做人一樣,只有真性情才能打動人,才能傾聽到心靈的聲音。
這一說法不僅明確地肯定了人的情感以及生活欲望,還特別強調個性,表現了晚明時期人們追求個性解放的思想。
這一思想的提出與當時的社會現狀密切相關,當時的明朝政治腐敗,人性受到沉重的壓抑,人們迫切希望求索于真實的內心。
公安派秉持著個性解放的思想,在文體上也實現了突破,他們的小品、游記也很有個性,有的清新秀逸,有的活潑詼諧。