紅巾軍起義
“紅巾軍起義”是元朝末年爆發的農民大起義，由韓山童、劉福通和徐壽輝等人領導，爆發于公元1351年的潁州。因起義軍頭裹紅巾，
所以被稱作“紅巾軍”，又因其燒香聚眾，亦稱“香軍”。公元1355年至1363年，劉福通在亳州（今安徽亳縣）立韓林兒為“小明王”，國號“大宋”，年號“龍鳳”。后朱元璋獨樹一幟，于公元1368年正月在南京稱帝，建元洪武，國號大明。
元朝后期，蒙古貴族統治階級對其他民族，尤其是漢族的掠奪和奴役更加殘酷。元朝的官府橫征暴斂，苛捐雜稅名目繁多，全國稅額比元初增加了20倍。貴族們瘋狂地兼并土地，將良田變成牧場，很多農民在失去土地之后淪為奴婢。
人們的生活苦不堪言，統治者不思悔改，還濫發貨幣，禍國殃民。再加上黃河連年失修，多次決口，岀現了“餓死已滿路，生者與鬼鄰”的悲慘局面。在這樣的社會背景下，“紅巾軍起義”爆發。
起義之初，紅巾軍開倉散米，賑濟百姓，深得百姓人心，隊伍迅速擴大到幾十萬人。然而后來隨著隊伍的壯大，各群雄爭戰，失去了紅巾軍原本的性質，“紅巾軍起義”最后以失敗告終。
蒙古滅金的步伐
公元1214年，金軍在蒙古軍的打擊下從中都遷到汴京，相繼失去了河北和山東等地。很多失地的人們為了自保而結成組軍，想在亂世之中割據一方。
公元1218年，蒙古再次出兵占領山西太原、平陽等地，金朝見大事不妙，便想出了一個計策來拖延蒙古的吞并，并選出河北和山東等九個較大勢力的地方官吏和地方武裝頭目，將他們封為“公爵”。然而金朝的做法不但沒有達到目的，還暴露了自己的弱點。后來“九公”之中有人參加抗蒙，但皆以失敗告終。
公元1232年，蒙古賓繞過金朝的軍事重地潼關，翻過秦嶺，越出漢中盆地，輾轉到南方，接著直撲金國都城。金朝將領完顏哈達率領15萬主力攔截蒙古兵，雙方在錦州三峰山交戰。蒙古兵采取了疲勞戰術消耗金兵的戰斗力。
他們將金兵包圍在三峰山，當時天降大雪，被圍困的金兵已經疲憊不堪，蒙古兵為了盡早結束戰事，便故意讓開一條生路，引得金兵爭相逃跑。在金兵逃跑之時，蒙古伏兵乘機四起，將金兵打得落花流水。三峰山之戰后，金兵主力消耗殆盡，金朝在蒙古的打擊下名存實亡。