遼國的官場典制
耶律阿保機登基之前，契丹人還處于奴隸社會階段。耶律阿保機登基之后，便開始進行官場制度上的改革，制定新制度。他借鑒漢族的政治模式，改造遙輦）氏二十部，建立起新的國家機構。
公元922年，耶律阿保機將迭刺部分為五院部和六院部，各置夷離堇、隸北府，將迭刺部夷離堇從最高軍事首領削為北宰相府下的一級官員。他還徹底廢除部落世選制，確立皇位世襲制，并創立斡魯朵制，也就是特殊的皇權侍衛。
在改制的過程中，耶律阿保機重用有才學的漢人韓知古、韓延徽和康默記等人，采納韓延徽的建議，置州縣、立城郭、定賦稅，用漢人的制度來治理戰爭俘掠來的漢人。在耶律阿保機的治理下，遼開始了由奴隸制向封建制的快速進化。
一次雙贏的談判
公元1040年到公元1042年，不足三年間，西夏對宋發動了三次戰事，每次都以宋朝慘敗告終。西夏雖然勝利，但是卻覺得收獲還不及依照和約以及通過互市貿易所得的物資。于是宋國和西夏國就于公元1044年議和。
和約規定：西夏向宋稱臣，宋予以冊封；雙方在本國領土上可以自由建立城堡；宋夏戰爭中，雙方所擄掠的將校、士兵、民戶不再歸還對方；宋朝每年賜給西夏銀七萬三千兩、絹十五萬三千匹、茶三萬斤，恢復雙方榷場貿易，史稱“慶歷和議”。
這次和議的成功是雙向的，北宋皇帝獲得了宗主國的名號，極大地滿足了其心理；而西夏在經商和貿易方面獲得了極大的經濟利益。西夏雖然臣服于宋朝，實際上卻是獨立的國家。