秦檜并非殺害岳飛的元兇。
誤讀：
岳飛是南宋時期著名的愛國將領和抗金英雄。他的一生光明磊落，充滿傳奇色彩，但最后卻被一個“莫須有”的罪名害死了。數百年來，人們總要唾罵奸臣秦檜，認為秦檜是殺害岳飛的元兇，這似乎已成為不容置疑的鐵案。
時至今日，在杭州城里還有兩處最著名的岳飛遺跡，一處是風波亭，另一處便是天下四大岳飛廟之一的杭州岳飛廟了。這座岳飛廟始建于明朝，位于杭州西湖畔棲霞嶺下。殿內是身披戎裝的高4.5米的岳飛像，上面掛著岳飛手跡“還我河山”匾額。在岳廟西是岳飛墓，墓道兩旁有三對石翁仲和石馬、石羊、石虎，也是明代遺物。墓道石階下，跪著4個反剪雙手的鐵像，他們分別是秦檜、秦妻王氏、張俊和萬俟高。
秦檜真的是害死岳飛的元兇嗎？其實，這是對歷史的誤讀。害死岳飛的元兇并不是秦檜，而是另有其人——宋高宗趙構。在“反貪官不反皇帝”的封建時代，秦檜自然而然就成了高宗皇帝的替罪羊。
正解：
北宋末年，黃河南北、兩淮之間，掀起了轟轟烈烈的抗金民族戰爭。年輕的岳飛和抗金名將宗澤、韓世忠等一道，站在了抗金斗爭的最前線。
可是，腐敗的北宋統治集團，采取妥協、投降的政策。公元1127年（靖康二年），徽宗趙佶、欽宗趙桓被擄走后，繼而接位的南宋小朝廷的頭目趙構同樣是個投降派。他偏安于江南一地，沉醉于歌舞逸樂之中，根本沒有真正組織抗金民族戰爭并把它進行到底的決心和打算。
宋高宗趙構是個非常狡猾的皇帝。他一面信用秦檜等投降派，通過他們出面進行一系列議和投降活動；一面則利用宗澤、岳飛、韓世忠等抗戰派，抵擋金軍的凌厲攻勢，以保住他的皇帝寶座和積累屈膝求和的資本。
12世紀20年代中期，東自江淮、西至陜西一線的宋、金雙方對峙的軍事分界線形成后，趙構、秦檜統治集團，實際上已經成了南宋抗金斗爭的最大絆腳石；反過來，岳飛、韓世忠等抗戰派，則成了趙構、秦檜投降派活動的最大障礙。
南宋朝廷內部抗戰派與投降派的斗爭，日趨尖銳。岳飛堅決反對議和，主張抗戰到底、收復失地，并且置個人榮辱安危于度外，對趙構、秦檜的投降活動進行了堅決斗爭。
但是，外敵難以撼動的岳家軍，卻遭到了南宋朝廷內部投降派的猛烈攻擊。就在抗金戰爭取得輝煌勝利的時刻，甘心充當兒皇帝的高宗趙構，因為擔心一旦中原收復，金人放回他的哥哥欽宗，他就保不住皇位了，因此急切地希望與金人議和。要想與金人議和，岳飛就成了一個攔路虎，只有除掉岳飛，才能順利達到與金人媾和的目的。
這一切都足以證明，趙構才是殺害岳飛的元兇。
當然，岳飛主張“迎二圣”，也就是金人放回兩個皇帝，只是岳飛被殺的原因之一，并非全部原因。趙構殺岳飛，主要原因是怕他在外久握重兵，跋扈難制，危及自己的統治。
對武將的猜忌和防范，是趙宋王朝恪守不渝的家規。早在宋朝的開國皇帝宋太祖趙匡胤時期，就對武將保有極深的戒備，只要武將功大，官高而權重,就意味著對皇權構成威脅，必欲除之而后快。
岳飛個性剛強，忠憤激烈，不容易與人合作，這一點也讓他樹敵頗多。紹興七年（公元1137年），他上書奏請高宗立儲：“乞皇子出閣，以定臣心。”意思是說要高宗趙構早讓太子上朝議政，以安撫民心。你想想，皇帝最怕的就是有人盯著他的位子，一個臣子如果整天忙著為皇帝找繼承人，豈不犯了高宗的忌諱。
同年，他又因守母喪，未經高宗批準便自行解職，把兵權交給張憲。兵權是皇帝的命根子，當皇帝的都怕武將攜兵自重，岳飛擅移兵權，更是令高宗不滿。這兩件事都犯了高宗的大忌。
再加上高宗曾在金營做人質，又有從揚州南渡等驚險經歷，對金兵始終心存恐懼。對戰爭前景，他既怕全勝，又怕大敗。勝則怕武將兵多，功高而權重；敗則怕欲為臨安布衣而不能。他只想當個安安穩穩的太平皇帝，因此一心求和。
所以，秦檜利用岳飛部下的告密來證明岳飛的跋扈，正好迎合了趙構害怕岳飛立蓋世之功、挾震主之威的心理，加上岳飛又是反對議和最強烈的主戰派，故而下令殺了岳飛。
當然，在殺害岳飛的過程中，秦檜無疑是起了不小的作用，至少沒有他的煽風點火，從中挑撥，岳飛可能也不會死得那么慘。
今天看來，事實上殺害岳飛的元兇并不是秦檜，秦檜只不過是高宗皇帝手下的一個鷹犬罷了。秦檜成了執行趙構意圖和命令的替罪羊。