人體對水的需要量主要受年齡、身體活動量、環境溫度等因素的影響，故其變化很大。
一天喝水多少毫升合適呢？成人每消耗4.184千焦熱量，需要1毫升水，考慮到活動、出汗及溶質負荷的變化，水的需要量可增至1.5毫升/4.184千焦。故一般情況下，建議在溫和氣候條件下生活的輕體力活動的成年人一天喝水最少飲水1200毫升（約6杯）。
有的人一天喝3000ml水，如果在高溫環境下勞動或運動，大量出汗是機體丟失水和電解質的主要原因。對身體活動水平較高的人來說，出汗量是失水量中變化最大的。根據個人的體力負荷和熱應激狀態，他們每日的水需要量可從2升到8升。
因此，身體活動水平較高和（或）暴露于特殊環境下的個體，其水需要量應給予特別考慮。在一般環境溫度下，運動員、農民、軍人、礦工、建筑工人、消防隊員等身體活動水平較高的人群，在日常工作中有大量的體力活動，都會因出汗而增加水分的丟失，所以要注意額外補充水分，同時需要考慮補充淡鹽水。