主人叫東道主，泛指迎接客人的主人或宴請賓客的人。
我們常把迎接客人的主人或宴請賓客的人叫作“東道主”，從字面上來看“東道主”就是“東面道路上的主人”，這跟請客又有什么關系呢？它又有什么來歷呢？
關于“東道主”的說法有一個歷史典故。春秋時期，晉國和秦國聯合起來對付鄭國，鄭國勢單力孤，連國都都被晉秦兩國包圍了。鄭文公心急如焚，思量再三，把解圍的重任托付給了老臣燭之武。燭之武不辱使命，當天夜里就趁夜色行動，他讓人用粗繩綁住自己，然后從城頭慢慢地吊下去，順利地出了城，并見到了秦穆公。
秦晉兩國雖然暫時結成同盟關系，但因為利益沖突，一直矛盾不斷。燭之武充分利用了這一點，開始對秦穆公曉以利害，他分析道：“秦晉兩國一起滅掉鄭國，對秦國來說一點好處都沒有。從地理位置上看，晉國處于秦國和鄭國之間，秦國難以通過晉國控制鄭國，最終獲利的還是晉國。而晉國實力的增加就意味著秦國實力的削弱啊!”
秦穆公認為燭之武言之有理，燭之武又接著說：“如果貴國改變主意，讓鄭國存留下來，鄭國愿意成為貴國東方道路的主人。如有貴國使者來訪，一旦缺少什么，鄭國就安排供應，這樣不是更好嗎?”
燭之武的一席話打動了秦穆公，于是秦國和鄭國簽訂了合約。晉文公沒有應對之策，只好不情愿地撤兵了。因為秦國在西方，鄭國在東方，所以鄭國對秦國而言就是“東道主”。此后，“東道主”泛指迎接客人的主人或宴請賓客的人。