如果按照嚴格的標準來說，天然氣指的是在自然界中天然存在的任何的氣體，包括在大氣圈、水圈等環境中自然形成的一切氣體，可是在我們生活中的那些天然氣卻不是這些，而是指那些蘊藏在底層中的氣體混合物。
在天然氣中，有很少的一部分是出自煤層的，那里存在著不少的油田氣，氣田氣，煤層氣，泥火山氣等。
我們將天然氣分成了構造性的天然氣，還有水溶性，煤礦天然氣，這些都是根據天然氣所蘊藏的狀態來進行分別的。
天然氣和石油在生成的過程之中有著很多相同的地方卻也有許多的不同。
如果比較來說，天然氣的安全性是很高的，它沒有一氧化碳，并且比空氣要輕一些，如果發生了泄漏的狀況會向上面擴散，不會形成爆炸性的氣體，并且天然氣會減少污染和有害氣體的排放，這樣可以改善地球的溫室效應。可遺憾的是天然氣并不是新的能源，它也會產生二氧化碳。
那么天然氣的優點都有些什么呢？
天然氣是非常環保且優質的能源，其中里面沒有硫和粉塵等有害的物質，并且燃燒的時候所產生的二氧化碳要比其他的燃燒能源少得多，不會造成溫室效應，可以改變我們周圍的環境質量。
天然氣和人工的煤氣比較，價格也會低廉一些，使用的壽命也是很長的，并且還可以改善我們空氣的質量。
天然氣無毒，很容易散發，比空氣要輕，很安全，消耗量也比石油要少得多呢。倘若我們在工業上使用的是天然氣，那么就可以減少環境污染，并且改善環境，縮小投資，擁有很強的競爭力。
同樣，天然氣也是制造氮肥的好原料呢，有低投資，低成本，污染少的優點，并且占氮肥生產原料的比重在世界平均為80%。
居民們生活用的燃料也伴隨著人民生活水平不斷的提高，環保的意識也在增長，許多城市對天然氣的需要越來越明顯了，并且天然氣不僅作為民用燃料也是最有經濟效益的工業性燃料。
如果說汽車在能源方面，將汽油和天然氣進行一番比較的話，那么天然氣絕對是一個非常好的選擇。
人們的節能意識不斷地提高著，對環境的認識也越來越高。在這個世界，對干凈能源的需要也越來越多，許多國家的政府也在調整著管理方案和趨勢。
目前的能源之中，天然氣是沒有辦法替代的，并且隨著時代的發展，天然氣的需求量也會越來越多的。