金龜婿的由來是源自唐朝李商隱的一首叫作《為有》的詩：“為有云屏無限嬌，鳳城寒盡怕春宵。無端嫁得金龜婿，辜負香衾事早朝。”
嫁個“金龜婿”是很多女性夢寐以求的美事，人們常說的釣個“金龜婿”就是指找個有錢的丈夫，步入豪門，享受錦衣華食的生活。可是在古代“金龜婿”跟有錢的丈夫并不相關，它指的是當官的丈夫。
“金龜婿”源自唐朝李商隱的一首叫作《為有》的詩：“為有云屏無限嬌，鳳城寒盡怕春宵。無端嫁得金龜婿，辜負香衾事早朝。”詩中的大意是一嫁得如意郎君的富家女子，在云屏深處撒嬌繾綣，怎奈春宵苦短，盡管夫妻二人如膠似漆、愛意綿長，身居高位的丈夫還是要趕赴早朝。于是這位年輕美貌的富家女就埋怨起丈夫來。
唐初時期，貴族和五品以上的官員需要根據身份地位佩戴魚符和魚袋。親王的魚符是用昂貴的黃金打造的，普通官員的魚符是銅制的，魚符上刻著官員的姓名和官位。魚袋是用來裝魚符的，三品以上的官員用黃金做裝飾,五品以上的官員以白銀做裝飾。
一代女皇武則天當政時，魚符和魚袋變成了龜符和龜袋。三品以上官員的龜袋用黃金做裝飾，四品官員的龜袋用口銀做裝飾，五品官員用銅做裝飾。所以金龜可用于指代用黃金做成的龜符，也可用于指代用黃金做裝飾的龜袋。
其實具體指代什么并不重要，因為無論是金光閃爍的龜符還是精致豪奢的龜袋，都只是親王和三品以上的官員才有資格佩戴的東西。此后，人們用金龜婿來形容身居高位、身份尊貴的女婿。
后來，官員不再佩戴龜符，金龜婿就顯得不那么高貴了。又因清末著名京劇《釣金龜》的緣由，金龜婿一詞就專指富貴多金的丈夫了。