歷兵秣馬的成語故事
春秋時期，秦國曾和晉國聯合攻打鄭國，后秦穆公被鄭國大夫燭之武說服，與鄭國結盟，但卻留下了將領杞子等三人繼續留守鄭國。
兩年后，杞子派人密報秦穆公，說：“鄭國讓我掌管都城北門的鑰匙，我國如果現在派兵偷襲，便可攻下鄭國的都城。”秦穆公接到密報后，決定立即出兵伐鄭。
這時，老臣蹇叔極力勸阻穆公不要做這種背信棄義的事，并預言如果秦國出兵必會遭到晉國軍隊的截擊，還有可能全軍覆沒。但秦穆公認為機不可失，于是派孟明視、西乞術、白乙丙三名將帥領兵遠征鄭國。
秦軍經過長途跋涉來到了距離鄭國不遠的滑國，正巧鄭國的商人弦高也經過此地。得知秦軍將進攻自己的國家，弦髙便假稱自己是鄭國派來接待秦軍的使者，穩住秦軍，然后派人把秦軍進犯的消息火速報告給鄭穆公。
鄭穆公接到密報，馬上派人到北門察看杞子等人的動靜，見他們果然已扎好行李，磨好兵器，喂飽了馬，準備做秦軍的內應。于是鄭穆公派大臣皇武子來到杞子等人的住處，對他們說：“我們很抱歉，沒有好好款待你們，現在孟明視要來了，你們可以跟他回去了。”
杞子等人見事已敗露，分別逃往齊國和宋國。孟明視得到消息，知道偷襲不成，只好下令返回。回師途中，經過險地惰，秦軍果然遭到了晉軍的伏擊，全軍覆沒，孟明視等三位統帥也成了晉國的俘虜。