二桃殺三士的寓意
春秋時期，齊景公手下有三位勇士：公孫接、田開疆和古冶子，號稱“齊國三杰”。這三個人個個勇猛異常，力能搏虎，深受齊景公的寵愛，但他們卻恃寵自傲，為所欲為。當時，在齊國，田氏家族的勢力越來越大，直接威脅著景公的統治，而田開疆正屬于田氏一族。晏子很擔心三杰為田氏效力，危害國家，為此，他整日憂心忡忡。
有一天，魯昭公來訪問齊國，齊景公設宴款待。魯國由叔孫蠟執禮儀，齊國由晏子執禮儀，君臣四人坐在堂上，而三杰則佩劍立于堂下，態度十分傲慢。晏子一見心生一計，決定乘機除掉他們。
于是，晏子對齊景公說：“大王，園中的桃子已經熟了，請您下令摘幾個請國君嘗嘗鮮吧。”齊景公一聽大喜，忙命人去摘。晏子一見說道：“這種桃子很是難得，還是臣親自去吧。”
一會兒功夫，晏子端著一個盤子回來了，盤子中放著六個桃子，個個鮮紅欲滴，香氣撲鼻。晏子拿起兩個分別遞給齊景公和魯昭公。魯昭公一邊吃一邊贊不絕口。這時，齊景公說：“叔孫大夫天下聞名，也請吃一個吧。”叔孫蠟連忙謙讓道：“我哪里趕得上晏相國呢，還是請他吃吧。”景公見二人爭執不下，便說道：“那就每人一個吧。”
這時，盤子中還剩下兩個桃子，于是晏子說道：“請大王下令，將這兩個桃子賜給功勞最大的臣子吧。”景公同意了。
話音剛落，只見公孫接走上堂來，說：“當初，我一次打死了一只野豬和一只母老虎。像我這樣的功勞，當然可以獨自吃一個桃子。”說完，他就拿了一個桃子。田開疆也不甘示弱：“我曾接連兩次擊退敵軍，也有資格單獨吃一個桃子。”于是，他也拿了一個桃子。
這時，古冶子憤憤不平地說：“我曾經跟隨國君橫渡黃河，若論功勞我也應該單吃一個桃子，可如今卻連半個也吃不上，我怎能受這種羞辱？”說完，他便拔劍自殺了。
公孫接和田開疆一見大驚，羞愧萬分地說：“我們的勇猛不如你，我們的功勞也不如你，可我們卻先拿了桃子，真是慚愧，我們只有一死，才能謝罪。”說完，二人也拔劍自殺了。
就這樣，晏子不費吹灰之力就為齊國除去了禍患。