莊子和楚王的故事是怎樣的？莊子出生于約公元前369年，名周，宋國蒙地（今河南商丘東北）人。莊子博學多才，既具備哲學家的聰明睿智，又不乏文學家的文采風度，同時對于人生問題、社會問題更有著自己的真知灼見，他的思想傾向與老子基本一致，被后代奉為道家學派的創始人之一。莊子的文章華麗而浪漫，善于通過打比方和編故事闡述道理，表達觀點。
莊子一生追求自由，從不阿從權貴。楚威王聽說莊子很有才能，派人帶著厚禮去請他到楚國當宰相。使者見到莊子，恭恭敬敬地說：“我們大王聽說先生賢明能干，特地派我來請先生出任楚國的宰相。”
莊子微微一笑說：“宰相的確是個不小的官位，千金的俸祿也的確是筆不小的財產，但這些東西跟我有什么關系？你有沒有見過天子祭祀天地時用的牛？當初每天喂它們大豆、青草，養得它們又肥又壯，小豬羨慕它們有這么好的運氣，但是到頭來這些牛都要給披上彩色綢緞，拉到太廟里當祭品挨上一刀。恐怕這時它們要羨慕小豬自由自在的生活了，但可惜已經為時太晚。所以你還是趕快回去吧，別在這里玷污了我。我寧愿像小豬那樣過貧寒卻自由的生活，寧愿像小魚那樣在水溝里無拘無束地浮游，也不會到官場上受各種約束，最后還免不了挨上一刀。再對你說一遍，我一輩子都不當官，只想活得逍遙自在！”
使者只好垂頭喪氣地回楚國去了。