今天和大家分享一個孫武演兵的故事。孫子名武，齊國人。他精通兵法，去求見吳王闔閭。
闔閭說：“你寫的《孫子兵法》十三篇，我都看過了，寫得非常好。你能當場為我表演一下嗎？”孫武說：“可以。”闔閭問：“可以用婦女操練演示嗎？”孫武說：“可以。”
闔閭從宮中挑選了一百八十名美女供孫武調遣。孫武把她們分成兩隊，讓吳王的兩個寵姬當隊長，讓宮女們全部手持長矛站好。孫武問她們：“你們知道自己的心口、左右手、后背在哪個方向嗎？”宮女們說：
“知道。”孫武說：“一會兒我發布號令——向前，你們就朝著心口所對的方向前進；向左，你們就朝著左手的方向轉；向右，就朝著右手的方向轉；向后，就朝后背轉。聽明白了嗎？”宮女們齊聲答應：“明白。”
孫武布置完畢，把軍中的刑具斧、鉞（yu§）等擺了出來，同時又把剛才講過的動作要領，以及什么鼓點是向前的號令，什么鼓點是向后、向左、向右的號令，反復講了幾遍。說完，孫武擊鼓發出命令，可宮女們全都站在原地嬉笑，沒有人聽從他的命令。
孫武說：“這一次沒做好，是我沒把動作要領講清楚，沒把軍法要求講明白，這是我做將領的過錯。”于是，他把剛才宣布過的動作要領、鼓點含義及軍法規定又講了幾遍，然后再次擊鼓下令，宮女們仍然嬉笑不動，沒有人聽從他的命令。
孫武嚴肅地說：“要領講得不明白，軍法講得不清楚，這是將軍的責任；如果這些都講清楚了，士兵們仍然不按規定來做，那就是隊長的過錯了。”說著就要將左右兩隊的隊長斬首。
坐在看臺上的闔閭，見孫武要處斬他的兩個愛姬，大驚失色，連忙派人下來對孫武說：“我已經知道您善于用兵了。這兩個女子，您就給我留下來吧！沒有她們，我連飯都吃不香。”
孫武說：“我已經接受命令當您的將軍，將軍在軍隊里，可以不接受君王的命令。”說完硬是把兩個寵姬殺了，還把她們的人頭拿到隊伍前面示眾，接著又重新選了兩個隊長，繼續操練。
大家見孫武軍紀這么嚴明，再不敢胡鬧了，都隨著孫武的鼓點向左向右向前向后，跪下起立，一切都謹遵規矩，絲毫不亂。孫武派使者報告吳王說：“隊伍已經操練整齊，大王可以下來觀看。現在大王命令她們做什么，哪怕是赴湯蹈火，她們都會做的。”闔閭不高興地說：“將軍回去休息吧，我不想看啦！”孫武說：“您只不過是喜歡書上的內容，卻不能把它應用于實踐。”
吳王闔閭知道孫武善于用兵，后來任命他為吳國的大將。他帶兵擊破強大的楚國，攻入楚國國都，又揮師北上，威震齊、晉。吳王闔閭能夠成為一代霸主，是靠孫武的一臂之力。