我們在上學學習到詩歌的時候，經常會聽到老師將詩歌分為現實主義、浪漫主義這兩類，殊不知，不只是詩歌有現實主義和浪漫主義之分，就連小說、戲劇也有這個差別。那么，怎么區分現實主義和浪漫主義呢？這一節，我們就從戲劇的角度看看現實主義戲劇和浪漫主義戲劇的不同。
第一，出現的時間和背景不一樣。浪漫主義戲劇是19世紀前期在法、德、英等國興起的戲劇流派，是作為一種公然反叛的力量而崛起的，它的出現堅決反對并沖破了一切古典主義的既定規則；而現實主義戲劇通常是指19世紀下半葉，人們為了揭示黑暗，開始在歐洲文學與藝術中興起的一種戲劇運動和流派，主要以真實作為特點，將現實的黑暗在廣闊的在舞臺上暴露出來。
第二，創作來源不一樣。浪漫主義崇尚人們的主觀情緒，強調藝術家的激情、想象與靈感，不再像之前的戲劇模式那樣受到藝術程式的束縛，也不受生活真實的局限；現實主義戲劇則反對一切浮華虛假的風格，要求的是客觀真實，要求劇作家能夠從生活的真實再現中求美感，并盡量讓舞臺上有一種逼真的生活幻覺。
第三，表現形式不一樣。浪漫主義戲劇為了讓舞臺充滿自由多變、意想不到的效果，通常會選擇強烈的對比和夸張手法出奇制勝；現實主義戲劇卻是將客觀真實地再現生活作為戲劇演出的基本準則，就算在舞臺上,依然是嚴格地按照生活中的邏輯知識來組織沖突和場面，盡量將人物的心理刻畫、動作描寫等做到逼真。
第四，語言形式不一樣。浪漫主義戲劇直接能借著人物之口抒發作者自己的情感和議論，而且語言生動、夸張，給觀眾一種瑰麗、個性的感覺；現實主義戲劇則有完整的時間、地點和事件，采用生活化的語言，通過客觀的舞臺形象來自然而然地流露出作者的社會理想和道德激情。