我們經常聽輕音樂，那么，有人聽過輕歌劇嗎？輕歌劇特點及代表作是什么？所謂輕歌劇，其實和輕音樂有些類似，都是指那些歌曲比較通俗、題材很輕松、內容以抒情為主的作品。輕歌劇的規定不是那么嚴格，包含的范圍也是最為廣泛的。
與正歌劇相比，輕歌劇的結構通常都比較短小，大多是獨幕劇的形式，劇中除了獨唱、重唱、合唱外，還有說白。此外，輕歌劇的旋律流暢動聽，配器色調鮮明，與正歌劇的嚴謹風格形成鮮明的對比。
說起輕歌劇的發展，每個國家的情況都不一樣。早在1637年，意大利就已出現了輕歌劇，最早的輕歌劇作品就是由意大利的作曲家馬佐基與馬拉佐利創作的，名為《讓受苦的人得到幸福》。不過，在當時這還不叫輕歌劇，而是稱作“趣歌劇”。
后來，趣歌劇才傳播到歐洲各地。在19世紀初，英國作曲家畢肖普作的《米蘭少女克拉莉》就是輕歌劇的典型代表。由于歌曲《甜蜜的家》朗朗上口，立刻傳遍了全世界。
法國輕歌劇的創始人則是埃韋，不過，他雖起到了開創新道路的作用，卻沒有留下膾炙人口的作品，相反，而是奧芬巴赫創作的《地獄中的奧爾菲斯》（即《天國與地獄》），在上演后深受歡迎，成為了法國輕歌劇的經典作品。
慢慢地，輕歌劇傳播到維也納，產生了維也納輕歌劇，而音樂家約翰?施特勞斯首度維也納的輕歌劇和維也納圓舞曲相結合，對輕歌劇的創作進行了改良,使得輕歌劇的音樂充滿歡快、幽默的情緒，曲調優美，扣人心弦。
在20世紀，輕歌劇又稱為“音樂喜劇”，演出方式比以往更加富麗堂皇，卻仍有自身的風格，在美國得到高度洗練和發展后，經典作品越來越多。