在影視圈，有很多鼎鼎有名的大明星，比如說成龍、周星馳、周潤發等人,他們在回憶自己年輕的時候，都少不了艱苦奮斗的“跑龍套”歲月。但是大家知道嗎？“龍套”這個詞一開始是在傳統戲曲中出現的。
在京劇中，經常把那些扮演兵卒、夫役等群眾角色的人叫做龍套，也叫“文堂”。之所以有這個名字，是因為這些人在表演時都穿著各色的龍套衣而得名。
在舞臺上，龍套演員總是跟著主要人物跑上跑下，而且，臺上各種集體上下場的隊形、各種舞臺部位的變換，甚至給觀眾的那種舞臺氣氛的變化，全都靠龍套“跑”出來，所以，我們又把這一行當叫做“跑龍套”。
當然，不是所有的龍套都是在奔跑著的，也有靜靜站在那里的龍套，或者是一些著重走陣式、擺隊形或站門助威的龍套。由上可知，龍套不是一個人就能完成的，而是以群體的模式出現的。
而且，龍套扮演的角色流動性很大，他們可以演士兵，也可以演太監；可以為了烘托殿堂氣氛而站在兩旁助威吶喊，也可以跑出跑進，穿梭起舞。
一般，一出戲下來，會用到一堂或兩堂龍套，四人為一堂,用以表示人員眾多，借此來烘托聲勢。
不過，不論是在舊戲班子里，還是在娛樂圈中，龍套都是不被人重視的一個行業，很多人辛辛苦苦做龍套，只掙了那么一點錢，還要受別人的氣。
而這些人還要跑龍套，就是因為扮演龍套能多方面鍛煉演員的表演能力，等大家都經歷了跑龍套這個角色，慢慢地再演配角、主角，才能一步步實現自己的夢想。
不可否認的是，任何舞臺演出都是少不了龍套的，否則這出戲只有主角，劇情不好看,也不完整。所以，即使是龍套演員，也值得尊敬。