在希臘神話非常著名的特洛伊戰爭中，講到希臘人攻打了特洛伊城十年，卻始終沒有成功。
后來，希臘人便想了一個辦法，建造了一個非常大的木馬，讓希臘士兵藏在木馬之中。
然后，希臘士兵假裝撤退，引誘特洛伊人把木馬當作是獻給雅典娜的禮物搬入城中。
等到了夜深人靜的時候，希臘將士沖出木馬，毀滅了特洛伊城。在這場著名的戰爭中，有一位很重要的人物，他就是特洛伊城的一個祭司奧孔。
拉奧孔曾警告特洛伊人不要將木馬引入城中，沒想到，他的警告卻觸怒了希臘的保護神雅典娜。
雅典娜為了報復拉奧孔，就派出了兩條巨蛇將他的兩個兒子纏住，拉奧孔為了救兒子就被雅典娜派來的蛇咬死了。
拉奧孔一死，特洛伊人更加深信是拉奧孔觸怒了神靈，于是特別堅定地將木馬運進城里，卻為自己帶來了災難。
歷來的雕塑家們都很喜歡這個故事，就以拉奧孔之死為原型，塑造了很多藝術作品。那么，拉奧孔是誰的作品呢？
其中，羅得島的雕塑家——阿格桑德羅斯和他的兒子波利多羅斯、阿塔諾多羅斯雕刻的群雕《拉奧孔》最負盛名。
《拉奧孔》群雕之所以優秀，是因為拉奧孔痛苦的表情惟妙惟肖。拉奧孔為了救出被蛇糾纏的兩個兒子，便用手抓住了一條蛇，不幸的是他的臀部卻被咬住了，因此，他的神情處于極度的恐怖和痛苦之中；
拉奧孔左側的長子好像也被這種情況驚呆'了，臉部表情十分震驚，身體奮力想從蛇的纏繞中掙脫出來；右側的次子已被蛇緊緊纏住了，絕望而痛苦地掙扎。
整體來看，這是三個因為苦痛而扭曲的身體。拉奧孔父子三人呈金字塔形排列，動作、姿態和表情相互呼應，所有的肌肉看起來都已達到了緊繃的極限。
雖然是石雕，卻刻畫得非常精細，深切地表達出了人在痛苦和反抗狀態下的力量緊張，讓人感覺到了深深的痛苦，使緊張而慘烈的氣氛彌漫著整個作品。