去過明十三陵墓葬群游覽的人，會發現十三陵的陵前大道兩邊等距排列著一座座石雕，有動物、有人像，看起來就像是守衛一樣在守護著這些陵墓。那么，大家知道明十三陵長陵為何有這么多石雕嗎？
古人非常注重死后的陵墓安排，認為好的陵墓能夠綿延福氣，造福后代。尤其是那些帝王們，更是一登基就開始選址建造自己的陵墓了。
一開始，在奴隸制時期，君王、貴族死后崇尚殉葬，會讓很多奴隸、牲畜陪葬；
后來，到了封建王朝,隨著科技的發展，就開始減少活人殉葬的比例，改用墓主人生前喜歡的東西作為陪葬品。
但是，有很多寶貝作為陪葬，難免有人偷盜，于是，就出現了陵墓園石雕,負責看守陵墓
發展到后來，陵墓園石雕藝術也越來越廣泛了，包括三拱石橋、牌坊、華表、神功圣德碑、望柱、石像生、須彌座石基、攔板、根星門、七孔橋、棱恩殿月臺、
二柱門、須彌座石供臺、石五供、明樓石碑及地下宮殿等陵墓園石雕建筑和建筑小品等種類。
明朝的時候，朱棣遷都北京，明朝皇帝的陵墓開始在北京昌平縣北的天壽山南麓興建，就形成了我國規模最大的帝王陵墓“十三陵”。
而這時的陵墓園石雕也從此走向了精雕細刻的高峰，造型也愈加復雜，雕刻技藝也愈加成熟。其中，最為矚目的就是列于陵墓主道的石像生了。
這些石像生有獅子、獺、駱駝、象、麒麟、馬、武臣、文臣、勛臣等共18對。
大家別以為這些動物和人物是隨意挑選的，它們從選擇到排列位置都很有講究。
由于獅子非常兇猛，乃“萬獸之王”，所以一般以獅子為排頭，同時是威嚴的代表;解是傳說中的神獸，頭生一角，放在陵前有避邪之意；
駱駝、象是沙漠和熱帶地區的運輸工具，放在陵前以示皇帝統治疆土的廣泛；麒麟則是神獸，有大吉大祥之意；
馬則代表是皇帝的坐騎；文、武、勛三臣則代表文武百官，以示皇朝昌盛鞏固。
端看這些石像生，個個造型新穎，雕刻精美，創造了古代陵墓園石雕藝術的新高峰。它們列于神道兩側，既增加了陵墓園建筑的空間層次，又渲染了陵墓的神秘氛圍，給人一種崇高、莊重、肅穆的感覺，反映了中國古代雕塑的輝煌歷史,是中華民族藝術遺產寶庫中一顆燦爛的明珠。