說起楔形文字，大家都不陌生，在學習歷史的時候都接觸過，這種刻在泥板上的文字是兩河流域文明的最大文化成就之一，同時也是世界上最早的文字之一。
歷史如此悠久的楔形文字起源于底格里斯河和幼發拉底河流域的兩河文明，正是由生活在公元前3000年的蘇美爾人發明創造出來的。一開始楔形文字和其他文字一樣，都是由最初的象形文字系統構成的。
隨著時代的發展，字形結構才變得越來越簡化和抽象化了。現在人類發現的楔形文字主要是被蘇美爾人用削尖的蘆葦稈或木棒刻在軟泥板上，然后再經過烤、曬工序讓泥板變得堅硬，而保存下來的。
此外，還有很少的一部分字寫在石頭、金屬或蠟板上。由于在石頭上刻字的過程很艱難，而金屬在那個時期又不多，所以才會把大部分的字、文書都寫在泥板上。
因為楔形文字是寫在泥板上，我們前面也說過了，是用蘆葦稈或木棒來書寫的，所以，一開始的楔形文字大都是比較簡單的三角形線條，看起來更像是幾何圖案。后來，隨著文明的演變，這種泥板文書上的楔形文字才逐漸由多變的象形文字統一固定為音節符號。
雖然泥板文書一開始是被蘇美爾人使用的，后來逐漸擴展到伊朗高原以西的廣大地區，越來越多的人開始用泥板書寫文字。
當時的主要內容包括各種經濟文件、文學作品、法律條文和宗教典籍等，在現如今的考古學家看來，這為研究古代兩河流域及西亞地區的文明發展做出了很大的貢獻，是一份重要的史料依據。