日常生活中，人們遇到婚喪嫁娶、壽誕喜宴時，在賀聯、挽聯中多用年齡的尊稱。中國古代文人創制了各式各樣的年齡稱謂，其中的很多古代對各年齡段的稱謂至今仍被沿用。
呱呱墜地的叫嬰兒，抱在懷中已會發笑的叫孩提（多只兩三歲的兒童），不滿周歲的叫襁褓；
三四歲到八九歲之間的兒童叫垂髻（髻是古時候兒童頭上下垂的的短發）；八九歲到十一二歲之間的少年叫總角（古代兒童將頭發分作左右兩半，在頭頂各扎成一個結，形如兩個羊角，故稱“總角”）；
十三四歲稱豆蔻（豆蔻是一種初夏開花的植物，初夏還不是盛夏，比喻人還未成年，故稱未成年的少年時代為“豆蔻年華”）；十五歲的男子叫束發（束發是男子到了十五歲，要把原先的總角解散，扎成一束）；
女子十五歲叫及笄（笄本來是指古代束發用的簪子，古代女子一般到十五歲以后，就把頭發盤起來，并用鑄子細住，表示已經成年）；
十六到三十歲之間，男子和女子的年齡稱謂有所不同，女子十六歲稱作碧玉年華（古語俗稱的小家碧玉即是如此），二十歲叫桃李年華，二十四歲稱花信年華；男子二十歲叫弱冠（古時男子二十歲行冠禮，表示已經成年，但還沒有達到壯年，故稱“弱冠”）；
三十歲叫而立（俗話說的“三十而立”即源于此），四十歲稱不惑，“不惑之年”指的就是四十歲，五十歲為知命（知命，即知曉天命之意），六十歲稱耳順或花甲，七十歲為古稀之年，杜甫有詩曰「'酒債尋常行處有，人生七十古來稀。”八十歲稱杖朝，八十到九十稱耄耋,一百歲為期頤。