古代的官衙、豪門巨宅的門前都擺放有一對石獅子，為的是保衛自己的衙門和宅院。現在很多的建筑物前面依然能見到這種石獅子。那么，大門石獅子是什么意思呢？
漢朝時期，石獅子傳入中國。據《后漢書?西域傳》中記載：“章帝章和元年（公元87年），（安息國）遣使獻師（獅）子、符拔。”這里說的是西亞安息國的使臣送給漢章帝一只獅子。
從此，獅子在中國得到很好的禮遇。獅子的地位如此之高，還得益于佛教的傳入。因為佛教非常崇拜獅子，把它看作是一種莊嚴吉祥的靈獸，獅子的威嚴可見一斑。
漢唐時，帝王陵墓、貴胄墳宅前開始岀現石獅子，并與石馬和石羊等放在一起，這樣讓人看了十分敬畏。
但這僅僅擺放在陵墓墳宅的前面。這種獅子和后來的獅子有一些區別，那就是這種石獅子下面沒有高大的石頭臺座，這都可以在漢唐古石獅遺物中找到證據。
唐宋之后，石獅子開始走向民間，并成為守衛大門的神獸。據考證：唐朝京城的百姓大部分住在“坊”中，“坊”就是由政府規劃的住宅區。據說每根坊柱的柱腳上都有一對大石塊，這樣做的目的是為了抗震防風。
于是，人們就想到在石塊上雕出一些獅子、海獸等動物的圖案，一來美觀，二來又有吉祥的寓意，這就是石獅子守門的雛形。
到了宋代，門樓取代了坊，一些有錢的大戶人家為了張揚自己家的聲勢，仿照前人的做法，將獅子等預示吉祥的瑞獸刻在了石柱上。此后，這種習俗就流傳了下來，一直延續至今。