參商意思參星與商星二者稱為“參商”。這兩顆星在星空中不會同時出現.古人就用這兩顆星來比喻人們之間關系的對立，如誰與誰關系不和睦，或者親友不相往來、不能相見等。
關于參商二星有一個故事，是在《左傳》中記載的，說古代一個名叫高辛氏的人，別名叫帝嘗，他有兩個兒子，一個叫闊伯，另一個叫實沈。
傳說髙辛氏的妻子是在一天早晨吃完燕子的蛋后，突然感覺不適，原來是要生了。
這次出生的兒子就是大兒子洌伯，他天資聰穎，才智過人，和別家的孩子很不一樣，所以高辛氏就非常看好這個大兒子。
高辛氏的所有孩子中，除了洌伯之外，老四實沈最聰明伶俐，所以他從心底不服自己的哥哥。這兩兄弟從小就會因為小事大吵大鬧，嚴重時還會大打出手,家中很難得到清靜。
父親也拿兩個人沒有辦法。長大之后，兩兄弟更加不和。兩兄弟又經常見面，矛盾是越來越深，幾乎是每次見面都會吵架，甚至是到了水火不容的地步。聽說兩兄弟鬧起矛盾來，沒有人能夠阻止得了。
他們的父親高辛氏非常氣憤，本來以為兄弟之間的矛盾隨著時間的流逝會得到化解。但是沒有想到越來越嚴重。
高辛氏認定了，這兩個兄弟遲早會出事情的，為了不發生更為嚴重的事情，父親決定讓他們住得越遠越好，最好這輩子都不要碰面，這樣就可以避免吵架、打架的事情。
所以，高辛氏請求堯帝頒布一道命令，將闊伯安排在商地，而將實沈安排在大夏。
當時的商就是今天的河南東部一帶地區，而大夏就在山西的南部，這兩個地方對于今天的人來說并不是很遠，但是在當時交通不方便的情況下，可以說是千里之外。
所以，這兩兄弟幾乎是一輩子都見不到面了。這個故事形象地說明了“參商”可以用來比喻人們永遠不相見。