古代孩子啟蒙學什么？明代思想家呂坤曾說：“初入社學，八歲以下者，先讀《三字經》以習見聞,讀《百家姓》以便日用，讀《千字文》以明義理。”
“三百千”將早期的識字教育與中國的歷史文化，以及人格修養的教育巧妙地融合在了一起。言辭簡練，含義豐富，朗朗上口，便于誦讀。
《三字經》是中國古代歷史文化的寶貴遺產，是學習中華傳統文化不可多得的兒童啟蒙讀物。
它短小精悍、朗朗上口，千百年來，家喻戶曉。其內容涵蓋了歷史、天文、地理、道德以及一些民間傳說，所以說熟讀《三字經》可知天下事。
基于歷史原因，《三字經》不可避免地含有糟粕，但其獨特的思想價值和文化魅力為人們所公認，被歷代人們奉為經典而不斷流傳。
《百家姓》是一本關于中文姓氏的書，成書于宋朝初。原收集姓氏411個，后增補到504個，其中單姓444個，復姓60個。在中華民族大家庭中，姓氏又何止494個，就是僅僅漢族姓也不止這個數。
據說，見之于文獻的姓氏，可達5600之多。這其中不僅有單姓、復姓，還有三字姓、四字姓和五字姓。百家姓的排名只是名義上的，雖然有字面上的這么多姓，因為某些姓氏雖然在字面上不同，實際上部分姓是從某姓派生出來的。
“趙、錢、孫、李”成為《百家姓》前四姓是因為百家姓形成于宋代吳越錢塘地區，故而宋朝皇帝趙氏、吳越國國王錢氏、吳越國王錢俶正妃孫氏以及南唐國王李氏成為百家姓前四位。
公元6世紀初，南朝梁武帝時期在建業（今南京）刻印問世的《千字文》被公認為世界使用時間最長、影響最大的兒童啟蒙識字課本，比唐代出現的《百家姓》和宋代編寫的《三字經》還早。
《千字文》可以說是千余年來最暢銷、讀者最廣泛的讀物之一。明清以后，《三字經》《百家姓》《千字文》是幾乎家誦人習的所謂“三百千”。過去有打油詩講私塾：“學童三五并排坐，’天地玄黃’喊一年”,正是真實寫照。