中醫養生的理論中，根據五行學說，把大自然界中的五色綠、紅、黃、白、黑與人體的五臟聯系起來。說明人體與大自然的關聯很大。人生活在天地之間，與自然界接觸密切，是一個整體，自然界為人類提供了食物來源，人體五臟與自然界五色有著密切的聯系。因此，要養五臟，需要對應著五色，五種顏色養五臟。中醫古籍《黃帝內經》中寫道：綠色養肝、紅色補心、黃色益脾胃、白色潤肺、黑色補腎。以生活中的綠豆、紅豆、黃豆、白豆、黑豆為例。
綠豆能夠清熱排毒、調治脾胃克化的功能，多吃綠豆養肝。
紅豆能夠養心、利尿、抗疲勞、補血，還能夠保護心腦血管，抗衰老。
白豆即白蕓，白蕓能夠補氣潤肺、滋陰，多吃白蕓可以溫中散寒，還能夠潤滑皮膚，富含的維生素C能夠增強人體抵抗力。
黃豆健脾益氣、促進營養物質的消化吸收，其中富含的卵磷脂可以提高記憶力。
黑豆補精益髓、強壯精力，男性多吃可以預防前列腺老化，女性多吃可以保養卵巢。黑豆還能降低血中的膽固醇。