當歸別名秦歸、云歸、西當歸、岷當歸，它是一種多年生長的草本植物。當歸的根部可以入藥，甘肅、云南、青海、湖南、湖北、貴州等地都是當歸的生長地。當歸是一種中藥，并且具有很高的藥用價值。
當歸的外形成傘狀，當歸的根略呈圓柱形，根的上端稱為“歸頭”，主根稱“歸身”或“寸身”，支根稱“歸尾”或“歸腿“，全體稱“全歸”。
當歸一般是在秋末時采挖，然后除掉須根和泥沙，就可以除去水分，再將其捆成小把后上棚,用煙火熏干。全當歸具有活血的作用；當歸身可以補血，而當歸尾可以破血。
甘肅定西市的岷縣的當歸品質是最好的，有“中國當歸之鄉”之稱。可是當歸名字有什么寓意呢？源于三種說法：
第一種說法是，當歸是調節女性疾病的良藥，尤其是具有調血的功效，又有思念丈夫的意思，所以有當歸之名，和唐詩“胡麻好種無人種，正是歸時又不歸”的意思一樣。
第二種說法是，當歸對妊娠婦女產后惡血上沖具有很好的療效，如果岀現了氣血逆亂，服用后就可以使氣血回歸原處，當歸之名由此得來。
第三中說法是，當歸源于地名。當歸的主要產地位于甘肅岷縣，唐朝時岷縣附近叫“當州"，當地有一種香草的名字就叫“薪”，古時“薪”和“歸"的發音中用相同的押韻，所以叫作當歸。