杭州西湖是我國聞名中外的旅游勝地，現位于我國浙江省杭州市。因為這里擁有秀麗的湖光山色以及眾多的名勝古跡，所以被譽為“人間天堂”。那么，西湖為什么被稱為人間天堂呢？
其實，西湖原本是一個潟湖。據史書記載：秦朝時期，西湖起初只是一個和錢塘江相連的海灣。
在西湖南北方向分別聳立著吳山和寶石山，西湖這個小海灣正好被這兩座山環抱著。后來在潮汐的沖擊下，泥沙淤積在兩個岬角，逐漸成了沙洲。
沙洲慢慢就向東、南、北三個方向擴展，最終吳山和寶石山的沙洲被連在了一起，沖積成了一片平原，這片沖積平原就把海灣和錢塘江分開了。自此，之前的小海灣成了一個內湖，就是今天的西湖。
關于西湖的由來，還有一個美麗的傳說。相傳，天上有兩個人，一個叫玉龍，一個叫金鳳。他們在銀河邊的一座仙島上發現了一塊白玉，兩人研究了很長時間沒有結果。
后來白玉變成了一顆耀眼的明珠，據說，凡是被明珠的珠光照的地方，樹木常青，百花齊放。但是這件事被王母娘娘知道了，于是她就想奪走寶珠。
玉龍和金鳳在奪回寶珠時與王母娘娘發生了爭搶，王母手一松，明珠就降落到了人間，于是就變成了美麗的西湖，玉龍和金鳳下凡后就成了玉龍山（即玉皇山）和鳳凰山，永遠保護著西湖。