“三宮六院”一詞源于元代無名氏《抱妝盒?楔子》：“兀那三宮六院，妃嬪彩女聽者：明日圣駕親到御園，打一金彈，金彈落處，有拾得者。”這里的“三宮六院”指的是帝王的妃嬪們。那么，你知道“三宮六院”是怎么來的嗎？
“三宮六院”一詞的命名是源于故宮的建筑形式。故宮分為外朝和內廷，把乾清門作為分界線，其以南為外朝，以北為內廷，即是皇帝和他的妃嬪們居住的地方。“三宮六院”都分布在故宮的內廷。
“三宮”又稱“后三宮”，指乾清宮（皇帝居住的地方）、坤寧宮（皇后居住的地方）以及交泰殿（位置在乾清宮和坤寧宮之間）。
這些宮殿的名稱是從《易經》中得來的，具有“天地交合、康泰美滿”的美好含義。在交泰殿中豎立著上面寫有“內宮不許干預政事”的鐵牌。
三宮六院六院指哪六院？“六院”并不是有六院，而是十二院。“三宮”在東西方向分別有六大宮殿G“東路六宮”的具體名字是：景仁宮、承乾宮、景陽宮、永和宮、鐘粹宮以及廷禧宮；“西路六宮”的具體名字是：永壽宮、翊坤宮、咸福宮、長春宮、儲秀宮、太極殿（啟祥宮）。因為每個宮的建筑風格都是庭院式的，所以稱為“東六院”和“西六院”。