當過敏性鼻炎合并有鼻竇炎、鼻甲肥大、鼻中隔彎曲或鼻息肉時，就有可能出現聽力減退、耳悶、耳脹、耳鳴等癥狀。這就是聽力減退、耳悶、耳脹與鼻炎有密切的關系。
這是為什么呢？明明是鼻子出現問題，為什么耳朵也會跟著不舒服呢？這是因為人體頭部五官是相通的。鼻腔最后端與中耳相通，許多鼻病皆會影響到這個器官，而中耳與外耳所隔著的只是一層薄薄的耳膜。中耳本身幾乎是一個密閉的空腔，與外界的聯系靠開口于鼻咽部的耳咽管。通過耳咽管的開啟，空氣瞬間流動，可以平衡耳膜兩側的氣壓。
但若患鼻炎時，鼻腔的黏膜上皮腫脹，耳咽管的開啟變得困難，使得中耳腔成了一個密閉的空腔。空腔內的空氣會漸漸地為上皮中的血管吸收而成為真空的狀態，耳膜則會因為外界空氣壓力壓迫，造成凹陷，則傳導聲音的能力也降低，此時患者便有耳朵被壓迫的感覺，即耳脹感，或有類似電動機嗡嗡轉動的耳鳴聲，或有重聽的感覺。
鼻炎在此時若無法獲得緩解，則持續的真空狀態會使耳膜內陷繼續惡化，所有癥狀，如耳脹、耳鳴、聽力障礙都會隨之加重，甚至會產生輕微的眩暈感和耳痛，即稱為積液性中耳炎，俗稱中耳積水，此時應積極治療。