冬至是二十四節氣的第二十二個節氣,冬季的第四個節氣,在公歷的12月21日到23日之間。
冬至在我國的農歷中非常重要,歷來被人們重視,是我國的一個傳統節日。也是二十四節氣中最早被測定出來的。
根據記載,在我國的春秋時期,智慧的中國人就用土圭觀測太陽照射物體留下的影子,科學準確地測得了冬至日。這個了不起的發現距今已經有2500多年了。
冬至是一年中最短的一天嗎?在天文學上,冬至這一天,太陽的直射點到達最南端。北半球此時是一年中黑夜最長而白天最短的時候。冬至后,則白天慢慢變長,黑夜逐漸變短,太陽的直射點又開始向北半球移動。由于冬至日太陽光對北半球的照射最為傾斜,日照時間最少,地面散失的熱量大于吸收的太陽熱能,因而氣溫會持續下降,差不多一個月后達到一年中最冷的時候,也就是我們常說的“三九”。
冬至作為沿襲已久的傳統節日,很多的地方在這一天都有祭天祭祖的風俗,并制作富有地方特色的傳統食品表示慶賀。
習慣上北方要吃餃子,南方吃湯圓,或者吃赤豆糯米飯。實際上這是有道理的,冬至后漸漸進入了一年中最冷的時期,寒冷的北方,人們需要吃些肉食以補充熱能,抵御嚴寒。
這樣提醒我們在飲食起居上要注意增加營養,防寒保暖,充分休息,以防在寒冷的冬日里生病。